Eph' hēmin
ἐφ' ἡμῖν (eph' hēmin)
«Lo que depende de nosotros»: el reparto fundacional de la moral de Epicteto. De un lado, nuestros juicios, nuestros deseos, nuestras aversiones, nuestros impulsos —obra de la *proairesis*, libres e inviolables—; del otro, el cuerpo, los bienes, la reputación, los honores, esclavos de lo externo. Todo lo que nadie puede impedir ni obstaculizar cae en el ámbito propio; lo demás le es ajeno. La libertad y la felicidad consisten en desear solo lo que pertenece a ese ámbito, y despedirse de lo demás.
Parmi les choses, les unes dépendent de nous, les autres n’en dépendent pas. Celles qui dépendent de nous, c’est l’opinion, le vouloir, le désir, l’aversion : en un mot tout ce qui est notre œuvre. Celles qui ne dépendent pas de nous, c’est le corps, les biens, la réputation, les dignités : en un mot tout ce qui n’est pas notre œuvre.
La expresión griega eph’ hēmin (ἐφ’ ἡμῖν) significa literalmente « sobre nosotros », « en nuestro poder ». Con ella comienza el Manual, y es ella la que rige todo lo demás. El mundo se divide en dos: lo que cae bajo nuestro poder y lo que no. Del lado de lo interno, la opinión, el querer, el deseo, la aversión —los únicos actos que nadie puede arrebatarnos—. Del lado de lo externo, el cuerpo, la fortuna, el rango: cosas que la enfermedad, el tirano o el azar nos quitan cuando les place.
Todo el error, para Epicteto, consiste en tratar como propio lo ajeno. Quien sitúa su bien en lo externo vivirá atado, afligido, presto a culpar a dioses y hombres; quien lo sitúa en el único ámbito propio se vuelve inexpugnable, pues no se le puede arrebatar lo que no entrega. Lo externo no se niega: se usa, se toma prestado, sin creer que nos pertenece. La disciplina del deseo —querer solo lo que depende de ese ámbito, obra de la proairesis— es la puerta de la ataraxia.
≠ No debe confundirse con el libre albedrío metafísico: eph’ hēmin no decide nada en el curso del mundo, solo el asentimiento que damos a sus representaciones. El estoico no lleva las riendas de los acontecimientos; lleva las riendas de su juicio sobre ellos.