Ataraxia
ἀταραξία (ataraxia)
La ataraxia no es una calma que se instala, sino un desasosiego que se retira. Para el estoico, el alma nunca es agitada por las cosas mismas —solo por las opiniones que alberga sobre ellas—. Quita el juicio falso, y la agitación cae por sí sola: no queda nada por apaciguar. La tranquilidad es, pues, el estado por defecto de una razón que ha dejado de juzgar mal, no una conquista añadida a la naturaleza.
Ce qui trouble les hommes, ce ne sont pas les choses, mais leurs opinions sur les choses.
La palabra que sostiene todo el edificio es opinión. La ataraxia no se logra luchando contra los acontecimientos ni domando las emociones por la fuerza: surge en cuanto el juicio deja de calificar mal lo que ocurre. La muerte, el exilio, la pérdida no perturban por sí mismos —Epicteto señala que Sócrates no los encontró terribles—. Es la opinión la que añade la perturbación, y es ella, y solo ella, la que depende de nosotros. Retirar el juicio erróneo es eliminar la agitación en su origen.
La ataraxia estoica se diferencia claramente de la ataraxia epicúrea, que se alcanza mediante la justa medida de los deseos: Epicuro suprime el trastorno limitando el deseo, el estoico corrigiendo el juicio. Uno regula el apetito, el otro el asentimiento. También hay que distinguirla de la apatía, que busca la ausencia de pasiones —un estado de la afectividad—, mientras que la ataraxia designa la ausencia de perturbación, un estado de la percepción y del juicio. Se puede estar libre de pasiones por disciplina y seguir inquieto por una opinión falsa; solo se alcanza la tranquilidad cuando se corrige la opinión. La palanca de esta corrección tiene un nombre: la proairesis, la facultad de juzgar y de querer, único ámbito donde el ser humano sigue siendo dueño.