Ataraxia
ἀταραξία (ataraxia)
Die Ataraxie ist keine Ruhe, die man einrichtet, sondern eine Unruhe, die man wegnimmt. Für den Stoiker wird die Seele niemals von den Dingen selbst beunruhigt – nur von den Meinungen, die sie über sie hegt. Nimm das falsche Urteil weg, und die Unruhe fällt von selbst ab: Es bleibt nichts zu besänftigen. Die Gelassenheit ist also der Grundzustand einer Vernunft, die aufgehört hat, falsch zu urteilen, nicht eine der Natur hinzugefügte Errungenschaft.
Ce qui trouble les hommes, ce ne sont pas les choses, mais leurs opinions sur les choses.
Das Wort, das das ganze Gebäude trägt, ist Opinion. Ataraxie gewinnt man nicht, indem man gegen die Ereignisse kämpft oder seine Emotionen mit Gewalt bezwingt: Sie stellt sich ein, sobald das Urteil aufhört, das Geschehene falsch zu bewerten. Tod, Exil, Verlust beunruhigen nicht aus sich selbst heraus – Epiktet bemerkt, dass Sokrates sie nicht für schrecklich hielt. Es ist die Opinion, die die Unruhe hinzufügt, und sie allein hängt von uns ab. Das falsche Urteil zu tilgen, heißt, die Unruhe an ihrer Wurzel zu beseitigen.
Die stoische Ataraxie unterscheidet sich deutlich von der epikureischen Ataraxie, die durch das rechte Maß der Begierden erreicht wird: Epikur nimmt die Unruhe, indem er das Begehren begrenzt, der Stoiker, indem er das Urteil berichtigt. Der eine regelt den Trieb, der andere die Zustimmung. Abzugrenzen ist sie auch von der Apatheia, die auf das Fehlen von Leidenschaften zielt – einen Zustand des Affekts –, während Ataraxie die Abwesenheit von Unruhe bezeichnet, einen Zustand der Wahrnehmung und des Urteils. Man kann leidenschaftslos sein durch Disziplin und dennoch von einer falschen Opinion beunruhigt bleiben; ruhig wird man erst, wenn das Urteil berichtigt ist. Der Hebel dieser Korrektur trägt einen Namen: die Prohairesis, das Vermögen zu urteilen und zu wollen, der einzige Ort, an dem der Mensch Herr bleibt.