Haoran-zhi-qi
浩然之氣 (hàorán zhī qì)
El « *soplo vasto* » de Mencius: una energía moral que el sabio afirma nutrir en sí, y que « llena todo el espacio entre el cielo y la tierra ». Nace de la acumulación de actos justos, no de actos aislados, y va acompañada de la justicia y del *Dao*; privada de ellas, se marchita. Wing-tsit Chan la traduce como «*strong, moving power*» y la translitera *hao-jan chih ch'i*. (El confucianismo no tiene entrada propia en la nomenclatura: este término se clasifica allí como transversal).
As power, it is exceedingly great and exceedingly strong. If nourished by uprightness and not injured, it will fill up all between heaven and earth.
« Como poder, es sumamente grande y sumamente fuerte. Si se nutre de rectitud y no se daña, llenará todo el espacio entre el cielo y la tierra » — Preguntado sobre en qué destacaba, Mencio responde que sabe nutrir su haoran-zhi-qi, su « aliento vasto ». La expresión une el qi, el aliento o energía que anima todas las cosas, con haoran (浩然): lo amplio, lo desbordante, lo que se expande como una crecida.
Este aliento no es fisiológico. El propio Mencio dice que es « difícil de describir ». Su rasgo es colmar el espacio entre el cielo y la tierra cuando se alimenta de rectitud sin herirlo. Su fuente es moral: « Se genera por la acumulación de actos justos, pero no se obtiene con acciones justas esporádicas ». No se captura el aliento vasto con un golpe de efecto; se sedimenta, acto justo tras acto justo, y se desmorona en cuanto la conducta deja de satisfacer al propio corazón del agente. Va necesariamente acompañado de la justicia y del Camino; sin ellas, carece de alimento y se extingue.
De ahí la famosa advertencia del mismo pasaje: « que no haya esfuerzo artificial por hacerlo crecer » — no tirar del brote como el hombre de Song que, queriendo acelerar el crecimiento de sus plantas, las arrancó y las mató. El aliento vasto se cultiva, no se fuerza. Es el efecto de la sinceridad sostenida en el tiempo, aquello por lo que el hombre se armoniza con el cielo y la tierra —no lejos de la unidad del cielo y el hombre.
El haoran-zhi-qi ≠ el qi-aliento fisiológico de los médicos, mera energía vital del cuerpo: está cualificado por la rectitud y muere sin ella. Tampoco es el pneuma de los estoicos, aliento cósmico que impregna la materia según una necesidad física: el aliento vasto de Mencio no es un hecho natural, sino una conquista, el depósito lento de una vida de actos justos.