Haoran-zhi-qi
浩然之氣 (hàorán zhī qì)
O « *sopro vasto* » de Mencius: uma energia moral que o sábio diz nutrir em si, e que *« preenche todo o espaço entre o céu e a terra »*. Ela nasce do acúmulo de atos justos, não de atos isolados, e vem acompanhada da justiça e da Via; privada delas, definha. Wing-tsit Chan a traduz por «*strong, moving power*» e a translitera *hao-jan chih ch'i*. (O confucionismo não tem verbete próprio na nomenclatura: esse termo é classificado como transversal.)
As power, it is exceedingly great and exceedingly strong. If nourished by uprightness and not injured, it will fill up all between heaven and earth.
« Como poder, é extremamente grande e extremamente forte. Se nutrido pela retidão e não ferido, preencherá tudo entre o céu e a terra. » — Ao ser questionado sobre em que se destacava, Mêncio responde que sabe nutrir seu haoran-zhi-qi, seu « sopro vasto ». A expressão une o qi, o sopro ou energia que anima todas as coisas, a haoran (浩然): o amplo, o transbordante, aquilo que se espalha como uma enchente.
Esse sopro não é fisiológico. O próprio Mêncio diz que é « difícil de descrever ». Sua marca é preencher o espaço entre o céu e a terra quando nutrido pela retidão, sem ser ferido. Sua fonte é moral: « É produzido pela acumulação de atos justos, mas não se obtém por atos de justiça ocasionais. » Não se captura o sopro vasto com um golpe de brilho; ele se sedimenta, ato justo após ato justo, e desmorona assim que a conduta deixa de satisfazer o próprio coração do agente. Acompanha-se necessariamente da justiça e da Via; sem elas, falta-lhe alimento e se extingue.
Daí o célebre alerta do mesmo trecho: « que não haja esforço artificial para fazê-lo crescer » — não puxar o broto como o homem de Song, que, querendo apressar seus pés de planta, arrancou-os e os matou. O sopro vasto se cultiva, não se força. É o efeito da sinceridade mantida na duração, aquilo pelo qual o homem se põe em uníssono com o céu e a terra — não distante da unidade do céu e do homem.
O haoran-zhi-qi ≠ o qi-sopro fisiológico dos médicos, mera energia vital do corpo: ele é qualificado pela retidão e morre sem ela. Ele ≠ o pneuma dos estoicos, sopro cósmico que impregna a matéria segundo uma necessidade física: o sopro vasto de Mêncio não é um fato da natureza, mas uma conquista, o depósito lento de uma vida de atos justos.