Cheng
誠 (chéng)
La sinceridad confuciana, pero entendida en un sentido fuerte que la palabra francesa debilita: no la honestidad hacia los demás, sino la coincidencia perfecta de un ser con su propia realidad. El *Zhongyong* la convierte en el Camino del cielo mismo; en Zhou Dunyi y Zhu Xi, es el fundamento de las virtudes y el resorte que lleva las cosas a su cumplimiento. Ser plenamente *cheng* es realizar la propia naturaleza —y, en el mismo movimiento, consumar la de todas las cosas. (El confucianismo no tiene entrada propia en la nomenclatura: este término aparece clasificado como transversal).
Sincerity is the beginning and end of things. Without sincerity there would be nothing. Therefore the superior man values sincerity.
« La sinceridad es el principio y el fin de todas las cosas. Sin ella, no habría nada.» — La sinceridad es el comienzo y el término de las cosas; sin ella, no existiría nada. El Zhongyong sitúa así el cheng (誠) en el núcleo mismo del ser, y no solo de la moral. La palabra no designa en primer lugar la franqueza hacia los demás, sino la autenticidad realizadora: la coincidencia sin resto de una cosa con su propia naturaleza.
El mismo capítulo lo expresa de otro modo: «La sinceridad es el Camino del cielo; alcanzar la sinceridad es el camino del hombre». El cielo es cheng sin esfuerzo —no miente sobre lo que es—. El hombre, en cambio, debe llegar a serlo, desarrollando plenamente su naturaleza hasta que esta se cumpla. Llevar a término el propio ser, dice el texto, es humanidad; llevar a término el de todas las cosas, es sabiduría —la sinceridad une lo interno y lo externo.
Zhou Dunyi lo radicaliza: «La sabiduría no es otra cosa que la sinceridad», fundamento de las cinco virtudes constantes y fuente de toda actividad. Para esta corriente, el tao confuciano no es el vacío taoísta, sino precisamente ese cheng: un curso de las cosas descrito como veraz, donde la realidad nunca se sustrae. Por eso el cheng prepara la fusión del saber y el actuar: un ser plenamente sincero no sabe de otro modo que como actúa.
El cheng no es la sinceridad psicológica, ese sentimiento de decir verdad que puede acompañar al error: implica la realidad, no la intención. Tampoco es una virtud entre otras —es aquello sin lo cual ninguna virtud se sostiene.