Décroissance
de-growth (trad. angl.) ; à entendre comme « a-croissance », sur le modèle d'« a-théisme »
Consigna acuñada por Serge Latouche para nombrar la salida voluntaria de la sociedad del crecimiento: el abandono del culto al crecimiento por el crecimiento. Ni recesión ni «crecimiento negativo», sino ruptura con un imaginario: el que convierte la expansión económica en un fin en sí mismo y al ser humano en un mero medio. Latouche lo ve como una «a-crecimiento»: no reducir la producción en el mismo mundo, sino cambiar de mundo.
De-growth is not, in my view, the same thing as negative growth. That expression is an absurd oxymoron, but it is a clear indication of the extent to which we are dominated by the imaginary of growth.
La palabra es un eslogan, y Latouche lo asume: «una palabra explosiva» destinada a «acallar el parloteo de quienes son adictos al productivismo». No aboga por el decrecimiento por el decrecimiento —sería tan absurdo, dice, como predicar el crecimiento por el crecimiento—. El eslogan no designa un objetivo cuantificable, sino una exigencia: abandonar la persecución del crecimiento exponencial, impulsado únicamente por la búsqueda del beneficio y que reduce la sociedad a un instrumento del mecanismo productivo, hasta convertir al ser humano mismo en un desecho del sistema.
De ahí la corrección teórica que Latouche considera decisiva: «en rigor, deberíamos hablar de a-crecimiento, en el sentido en que se habla de a-teísmo». Hay que «abandonar una fe o una religión —la de la economía, el progreso y el desarrollo— y rechazar el culto irracional y casi idólatra del crecimiento». El decrecimiento, pues, no es una medida más dentro de la economía: es la apostasía de una economía erigida en religión. Solo es concebible, añade, «en una sociedad de decrecimiento», es decir, un sistema basado en otra lógica. La alternativa que plantea es clara: «el decrecimiento o la barbarie».
Esta cercanía con la collapsología es real —el mismo rechazo a que el ser humano se someta a su destino productivo—, pero ambas no se confunden: Servigne y Stevens estudian el colapso que se avecina; Latouche prescribe un retroceso elegido para evitarlo. El decrecimiento prolonga la contraproductividad y la convivencialidad de Illich: a partir de cierto umbral, la herramienta y la institución se vuelven contra el fin que servían.
Decrecimiento ≠ recesión: la recesión es una contracción padecida en una sociedad de crecimiento, y el propio Latouche describe sus estragos —desempleo, desmantelamiento de la salud, la educación, lo social—. El decrecimiento, en cambio, es una elección dentro de otro marco.
Decrecimiento ≠ crecimiento negativo: «oxímoron absurdo», mero crecimiento al revés, que sigue atrapado en el imaginario que se trata de abandonar.
Decrecimiento ≠ desarrollo sostenible: Latouche clasifica esta fórmula entre los oxímoron que pretenden conciliar lo inconciliable; el decrecimiento no hace sostenible el desarrollo, sino que sale de él.