Joie
laetitia (latin scolastique)
Für Spinoza ist die Freude kein beständiger Gemütszustand und auch kein »Wert«. Sie ist der Übergang der Seele von einer geringeren zu einer größeren Vollkommenheit – anders gesagt: das Überschreiten einer Schwelle der *Handlungsmacht*. Die Freude besitzt man nicht, man durchschreitet sie.
La Joie est le passage de l'homme d'une moindre à une plus grande perfection. La Tristesse est le passage de l'homme d'une plus grande à une moindre perfection.
Das Wort, das das ganze Gebäude trägt, ist passage. Spinoza selbst hält inne in der Erklärung, die seinen Definitionen folgt: »Ich sage Passage. Denn die Freude ist nicht die Vollkommenheit selbst.« Wären wir vollkommen geboren, würden wir keine Freude empfinden – wir wären einfach vollkommen, ohne es zu wissen.
Zu unterscheiden von der Seligkeit (beatitudo), die bei Spinoza nicht ein Gefühl bezeichnet, sondern die Erkenntnis der dritten Gattung, den stationären Zustand des Weisen. Die Freude ist dynamisch, die Seligkeit ist errungen.
Ebenso zu unterscheiden von der buddhistischen mudita (mitfühlende Freude über das Glück anderer) und der griechisch-neutestamentlichen chara (evangelische Freude, verbunden mit der Erwartung des Reiches). Drei Traditionen, drei verschiedene Vorgänge, die von ein und demselben französischen Wort überdeckt werden.