Joie
laetitia (latin scolastique)
Para Spinoza, a alegria não é um estado de espírito estável nem um "valor". É a passagem da alma de uma perfeição menor a uma maior — ou seja, a transposição de um limiar de potência de agir. A alegria não se possui, ela se atravessa.
La Joie est le passage de l'homme d'une moindre à une plus grande perfection. La Tristesse est le passage de l'homme d'une plus grande à une moindre perfection.
O termo que sustenta todo o edifício é passagem. O próprio Spinoza se detém na explicação que segue suas definições: « Digo passagem. Pois a Alegria não é a perfeição em si. » Se nascêssemos perfeitos, não experimentaríamos alegria alguma — seríamos perfeitos, simplesmente, sem o saber.
A distinguir da beatitude (beatitudo), que, ainda em Spinoza, designa não um sentimento, mas o conhecimento do terceiro gênero, estado estacionário do sábio. A alegria é dinâmica, a beatitude é adquirida.
A distinguir também da mudita budista (alegria simpática diante da felicidade alheia) e da chara grega neotestamentária (alegria evangélica ligada à expectativa do Reino). Três tradições, três operações distintas abarcadas por uma mesma palavra em francês.