Akrasia

그리스어 *아크라시아*(*akrasia*, ἀκρασία)는 부정 접두사 *a-*와 *크라토스*(*kratos*, 힘·권력)에서 유래한 말로, 문자 그대로 ‘자제력의 부재’, 즉 자기 지배력의 결여를 뜻한다. 바르텔레미-생틸레르는 이를 ‘무절제’로 번역했다. 무절제한 자는 마땅히 해야 할 일을 알면서도 정반대의 행동을 하는데, 이는 열정이 결의를 압도하기 때문이다.

이 역설은 소크라테스의 관심을 끌었다. 그는 이러한 일이 가능하다는 것조차 부정했다. 그의 생각에, 누구도 의식적으로 자신의 이익에 반하는 행동을 하지 않으며, 잘못을 저지르는 것은 무지를 의미했다. 반면 아리스토텔레스는 경험을 희생하면서까지 일관성을 지키기를 거부했다. 무절제한 자는 ‘알고’ 있다—그러나 그 지식은 열정에 의해 행동의 순간 정지되며, 마치 술에 취한 자가 시를 암송하지만 그 의미를 이해하지 못하는 것과 같다. 지식은 존재하지만 지배당할 뿐, 소멸하지는 않는다. 그렇기에 무절제한 자는 이후 스스로를 추스르고 후회할 수 있다.

이 분석의 핵심은 한 가지 구분에 있다. 무절제한 자와 방탕한 자는 동일한 행동을 저지르지만, 그 방식은 완전히 다르다. 방탕한 자는 자신의 자유로운 선택에 따라 잘못을 저지르며, 항상 현재의 쾌락을 추구해야 한다고 확신한다. 그는 자신의 신념에 따라 행동하기 때문에 후회가 없다. 반면 무절제한 자는 ‘확고한 생각이 없다’. 눈앞의 쾌락을 추구하면서도 그것이 잘못임을 알며, 여전히 자신과 싸운다.

그러므로 무절제와는 달리 **방종**(방탕한 자)은 냉정하게 악을 선택하며, 그 안에는 아무런 갈등도 없다. 역설적이게도, 이는 그를 치료하기 더욱 어렵게 만든다. 그의 행동을 바꾸는 것만으로는 부족하며, 신념 자체를 바꿔야 하기 때문이다. 무절제는 실행만을 공격하지만, 악덕은 [실천지혜](/ko/lexique/phronesis/) 자체를 공격하며, 모든 행동의 근원을 부패시킨다. 이 둘 사이에서 무절제한 자는 적어도 목표만큼은 올바르게 유지한다—그것은 그의 약점이지, 거짓이 아니다.