Matihi thëri pë
matihi thëri pë
Expresión yanomami que Bruce Albert traduce como *«el pueblo de la mercancía»*: el nombre que Davi Kopenawa da a los blancos en *La caída del cielo*. Literalmente *«la gente, los habitantes de la mercancía»* (o *matihi pë potima thë pë*, *«los dueños de las mercancías»*). *Matihi* designaba al principio los bienes preciosos —cenizas funerarias, adornos de plumas—; la palabra se desplazó luego hacia las mercancías de los blancos. Es un exónimo: una sociedad observada nombra a su vez a la sociedad que la observa, y la define no por un territorio o unos ancestros, sino por el afecto que la domina —el amor por la captación de objetos acumulados—. A distinguir de *«consumismo»*, palabra de adentro: el pueblo de la mercancía es un nombre dado desde fuera.
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Matihi thëri pë es el nombre que Davi Kopenawa da a los blancos, y hay que medir el gesto: no es una queja, es una clasificación. Una tribu queda definida por lo que desea. Matihi, que nombraba los bienes preciados de un difunto y los adornos de las fiestas, se trasladó a las mercancías de las fábricas; y el pueblo que las produce se identifica con ellas hasta el punto de adoptar su nombre —«somos realmente el pueblo de la mercancía».
El afecto, Kopenawa lo nombra sin rodeos: los blancos «trataban sus mercancías como a mujeres de las que estaban enamorados», que se acaparan y se guardan con celos. Amor de apropiación, no de don —a contracorriente del uso yanomami, donde el valor de una cosa se mide por lo que se distribuye de ella.
La fuerza de la palabra está sobre todo en su dirección. Nosotros decimos consumismo: una autodescripción, enunciada desde dentro por quien se sabe consumidor. Pueblo de la mercancía viene del otro lado —un exónimo, el nombre que una sociedad da a otra desde fuera. Aquí la flecha de la mirada se invierte: el urihi que se divide en parcelas, y al otro lado quienes lo parcelan, clasificados a su vez entre aquellos a los que un objeto posee. No es el fetichismo de la mercancía de Marx, análisis interno de un sistema; es el nombre de un pueblo, dado por alguien que proviene de otra riqueza.