Karma
karma (karman)
El acto, y por extensión la consecuencia del acto. En la *Bhagavad-Gītā*, el karma no es ante todo la ley moral de retribución que Occidente ha hecho de él, sino el principio mismo de la actividad: todo, en el cosmos, se sostiene por el *Acto*. Nadie puede abstenerse de él; la cuestión no es, pues, actuar o no, sino la manera de actuar.
En effet, les animaux vivent des fruits de la terre ; les fruits de la terre sont engendrés par la pluie ; la pluie, par le Sacrifice ; le Sacrifice s’accomplit par l’Acte.
Burnouf traduce karman como «el Acto», con mayúscula que señala su rango cósmico. El verso despliega una cadena: los seres viven de los frutos de la tierra, la tierra de las lluvias, la lluvia del Sacrificio, el Sacrificio del Acto —y el Acto «procede de Brahma». El karma, pues, no es solo lo que hace un individuo; es el movimiento por el que el mundo se sostiene y se renueva.
De ahí surge el argumento central de la Gītā contra la tentación del retiro. «No es posible que el hombre, dotado de un cuerpo, se abstenga por completo de toda acción». Vivir es actuar; no actuar es aún una forma de actuar, y la más estéril. El problema que se le plantea a Arjuna nunca fue dejar de actuar, sino dejar de encadenarse a lo que hace.
A distinguir del kama, el deseo, que corrompe el acto al injertarle la espera del fruto: el acto es neutro, el deseo lo vuelve vinculante. Por eso el karma-yoga no suprime el karma, sino que lo purifica, y el nishkama-karma consiste en conservar el Acto eliminando solo el deseo. La retribución moral que se asocia espontáneamente a la palabra viene después: no es más que el fruto del que la Gītā enseña a desligarse.