Karma
karma (karman)
Die Handlung und – in ihrer Erweiterung – die Folge der Handlung. In der *Bhagavad-Gītā* ist das Karma nicht in erster Linie das moralische Vergeltungsgesetz, zu dem es der Westen gemacht hat, sondern das Prinzip der Tätigkeit selbst: Alles im Kosmos ist durch das *Handeln* verbunden. Niemand kann sich ihm entziehen; die Frage ist daher nicht, ob man handelt oder nicht, sondern *wie* man handelt.
En effet, les animaux vivent des fruits de la terre ; les fruits de la terre sont engendrés par la pluie ; la pluie, par le Sacrifice ; le Sacrifice s’accomplit par l’Acte.
Burnouf übersetzt karman mit „die Tat“, mit großem Anfangsbuchstaben, der ihren kosmischen Rang markiert. Der Vers entfaltet eine Kette: Die Wesen leben von den Früchten der Erde, die Erde vom Regen, der Regen vom Opfer, das Opfer von der Tat – und die Tat „geht aus von Brahma“. Karma ist also nicht nur das, was ein Einzelner tut; es ist die Bewegung, durch die sich die Welt erhält und erneuert.
Daher rührt das zentrale Argument der Gītā gegen die Versuchung des Rückzugs. „Es ist dem Menschen, der einen Körper hat, nicht möglich, sich gänzlich jeder Handlung zu enthalten.“ Leben heißt handeln; nicht zu handeln ist noch immer eine Weise des Handelns – und die unfruchtbarste. Das Problem, vor das Arjuna gestellt ist, war nie, das Handeln einzustellen, sondern aufzuhören, sich an das zu ketten, was er tut.
Zu unterscheiden vom Kāma, der Begierde, die die Tat verdirbt, indem sie die Erwartung der Frucht daran heftet: Die Tat ist neutral, die Begierde macht sie bindend. Deshalb hebt der Karma-Yoga das karma nicht auf, sondern läutert es, und das Nishkāma-Karma besteht darin, die Tat zu bewahren, indem man allein die Begierde tilgt. Die moralische Vergeltung, die man unwillkürlich mit dem Wort verbindet, folgt erst danach: Sie ist nur die Frucht, von der die Gītā lehrt, sich zu lösen.