Karma
karma (karman)
O ato, e por extensão a consequência do ato. Na *Bhagavad-Gītā*, o karma não é, em primeiro lugar, a lei moral de retribuição que o Ocidente fez dele, mas o próprio princípio da atividade: tudo, no cosmos, se sustenta pelo *Ato*. Ninguém pode abster-se dele; a questão não é, portanto, agir ou não, mas a maneira de agir.
En effet, les animaux vivent des fruits de la terre ; les fruits de la terre sont engendrés par la pluie ; la pluie, par le Sacrifice ; le Sacrifice s’accomplit par l’Acte.
Burnouf traduz karman por « o Ato », com maiúscula que lhe confere o estatuto cósmico. O versículo desdobra uma cadeia: os seres vivem dos frutos da terra, a terra das chuvas, a chuva do Sacrifício, o Sacrifício do Ato — e o Ato « procede de Brahma ». O karma, portanto, não é apenas o que um indivíduo faz; é o movimento pelo qual o mundo se sustenta e se renova.
Daí vem o argumento central da Gītā contra a tentação do retraimento. « Não é possível que o homem, dotado de um corpo, se abstenha absolutamente de toda ação. » Viver é agir; não agir ainda é uma forma de agir, e a mais estéril. O problema posto a Arjuna nunca foi deixar de agir, mas deixar de se prender ao que faz.
A distinguir do kama, o desejo, que corrompe o ato ao nele enxertar a expectativa do fruto: o ato é neutro, o desejo o torna vinculante. É por isso que o karma-yoga não suprime o karma, mas o purifica, e que o nishkama-karma consiste em manter o Ato retirando apenas o desejo. A retribuição moral que se associa espontaneamente à palavra vem depois: ela não passa do fruto de que a Gītā ensina a desvincular-se.