peoplehood
l'être-peuple
Begriff, geprägt von Vine Deloria Jr. (*God Is Red*, 1973), den er selbst in Anführungszeichen setzt – auf Englisch, seiner Schreibsprache, und nicht als Wort einer indigenen Sprache. Er bezeichnet damit den Vorgang, durch den sich eine Gemeinschaft zu einem religiös eigenständigen Volk konstituiert: Sie begreift sich als einzigartig gegenüber dem Rest der Schöpfung und macht diese Unterscheidung zum Fundament einer Religion, die der Gruppe gehört und nicht dem Einzelnen. Deloria stellt dies dem christlichen Heil gegenüber, das als persönliche Angelegenheit gedacht ist und der gesamten Menschheit angeboten wird: Eine *Volksreligion* erhebt keinen universellen Anspruch und bekehrt niemanden, denn sie ist das religiöse Eigentum einer bestimmten Gemeinschaft.
The concern in almost every instance is to identify the community and distinguish its uniqueness from the rest of the creation and to emphasize "peoplehood" or personality.
Der Ausdruck stammt von Deloria, einem siouxschen Denker, der auf Englisch schreibt und das Wort selbst in Anführungszeichen setzt: „l’être-peuple“ ist nur eine hausgemachte französische Übertragung, entsprechend gekennzeichnet. Die Lücke, die er füllt, ist präzise. Das Französische hat „peuple“, „nation“, „communauté“ – Wörter, die eine Gesamtheit benennen, nicht aber den Akt, durch den sich diese Gesamtheit als vom Rest der Menschheit abgehoben setzt und aus dieser Abgrenzung den Grundstein ihrer Religion macht.
Bei Deloria zielt dieser Benennungsakt weniger auf Beschreibung als auf Trennung ab: „the concern in almost every instance is to identify the community and distinguish its uniqueness from the rest of the creation and to emphasize ‘peoplehood’ or personality“ („Das Anliegen ist fast überall, die Gemeinschaft zu bestimmen und ihre Einzigartigkeit gegenüber dem Rest der Schöpfung hervorzuheben, indem auf das Volksein oder die Persönlichkeit insistiert wird“). Eben diesen Vorgang – sich benennen, sich abgrenzen, sich als auserwähltes Volk konstituieren – nennt er „peoplehood“.
Daraus zieht er eine klare institutionelle Konsequenz: „most tribal religions make no pretense as to their universality or exclusiveness“ („Die meisten Stammesreligionen erheben keinen Anspruch auf Universalität oder Ausschließlichkeit“). Eine Religion des Volkseins missioniert nicht, denn sie ist nicht übertragbar: Sie wird mit der Geburt in die Gemeinschaft empfangen und niemandem sonst angeboten. Das Christentum hingegen verortet das Heil in einer individuellen Entscheidung, die für jeden Menschen gelten soll – daher der missionarische Auftrag, der der Stammesreligion, wie Deloria sie beschreibt, fremd ist.
Nicht zu verwechseln mit der fortdauernden Einheit, die beschreibt, was aus der Gemeinschaft nach dem Tod eines ihrer Mitglieder wird: Das Volksein definiert die Grenze dessen, wer zur Gruppe gehört, noch vor jeder Frage von Tod oder Land. Es setzt die heilige Geographie fort, ohne sich mit ihr zu decken – diese verankert das Volk in einem Ort, das Volksein verankert es in einem Namen. Wie der heilige Kreis von Black Elk denkt es ein Ganzes, das sich nicht auf die Summe seiner Mitglieder reduzieren lässt, doch während der Kreis diesem Ganzen eine Form gibt, verleiht das Volksein ihm zunächst einen Namen. Und wie das zweite Axiom von Mary Graham – eine Verwandtschaft, die sich bis in die Erde erstreckt – macht es die Zugehörigkeit, nicht das Individuum, zum Ausgangspunkt; doch Graham beschreibt ein Geflecht von Clans, während Deloria eine religiöse Abgrenzung gegenüber dem Rest der Menschheit beschreibt.