Maʿrifat
معرفة (maʿrifat) — « ma'rifat » chez Garcin de Tassy
Arabisches Wort für Erkenntnis, und zwar Erkenntnis durch Enthüllung statt durch Anhäufung. In ʿAttārs Gedicht ist *maʿrifat* das dritte der sieben Täler des Weges, jenes, *„das weder Anfang noch Ende hat“*. Jeder durchmisst es nach seinen eigenen Kräften – die Spinne folgt nicht dem Schritt des Elefanten; es bietet *„verschiedene Gesichter“*, und die einen finden darin den *Mihrab*, die anderen das Götzenbild. Es ist kein Wissen, das man davonträgt, sondern ein Licht, in dem der Suchende im kleinsten Atom das Ganze erblickt.
C'est celle de la connaissance ( ma'rifat ), qui n’a ni commencement ni fin.
Aus der arabischen Wurzel ʿ-r-f, die das Erkennen, das Wiedererkennen bezeichnet, nennt maʿrifat die spirituelle Erkenntnis – jene, die sich durch Enthüllung empfängt, nicht jene, die sich durch Studium anhäuft. Garcin de Tassy übersetzt sie mit „die Erkenntnis“. ʿAṭṭār macht sie zum dritten Tal, nach der Suche (talab) und der Liebe (ʿishq), vor der Selbstgenügsamkeit (istignā).
Was dieses Tal von den vorherigen unterscheidet, ist, dass es „weder Anfang noch Ende“ hat: Niemand kann die Länge des Weges bestimmen, den man darin zurücklegt. „Anders ist der zeitliche Wanderer, anders der spirituelle Wanderer“, sagt der Wiedehopf; der Pfad „offenbart sich nur in den Grenzen der jeweiligen Kräfte eines jeden“. Das Bild ist geblieben: Auf dem Weg, den Abraham ging, „könnte die schwache Spinne wohl dem Schritt des Elefanten folgen?“ Jeder nähert sich dem Ziel „nach Maßgabe seiner Veranlagung“, und kein Vogel fliegt wie der andere.
Daher die verstörendste Formel des Tals: Die spirituelle Erkenntnis „hat dort verschiedene Gesichter. Die einen fanden den miḥrāb, die anderen das Götzenbild.“ Dieselbe Enthüllung zeigt nicht allen dasselbe; Erkenntnis ist kein feststehender Inhalt, der weitergegeben würde, sondern ein Licht, das „jedem nach seinem Verdienst“ leuchtet. Wenn die Sonne der maʿrifat scheint, offenbart sich das Geheimnis des Wesens der Dinge, und der Glutofen der Welt verwandelt sich in einen Garten.
Maʿrifat ≠ Buchwissen (ʿilm). Wissen sammelt sich an, wird gezählt, zitiert; es ist für alle, die es erlernen, dasselbe. Die Erkenntnis durch Enthüllung hingegen ist relativ zu den Kräften dessen, der sie empfängt, und vollendet sich nie. Maʿrifat ≠ istignā, dem vierten Tal: Dort hört diese mühsam errungene Erkenntnis auf zu lasten, der Suchende misst seinen Weg nicht mehr an dem, was er begriffen hat. Das dritte Tal erleuchtet; das vierte löst sogar den Preis dieser Klarheit auf.