kobade

书写遵循的是书中的形式——kobade——这个词并非仅出自辛普森一人：她是从长者埃德娜·马尼托瓦比那里听来的。「链条中的一环」只是她对辛普森原话的一种法语转述，且明确标注了这一点。

它所弥补的缺失源于一种独特性：kobade 这个词同时指代曾祖父母与曾孙辈。尼什纳比语（nishnaabemowin）将法语中截然分开的概念合二为一——我们有「祖先」和「后代」，两个词对应两个方向，而主体则如同站在观察哨般居于其中。而 kobade 却将链条的两端一并握住，因为贯穿其中的同一条纽带：说话者并非血脉的终点，而是其中的一环，夹在两股牵引之间。I am a link in a chain. We are all links in a chain.

这个词很快超越了人类亲缘的范畴。辛普森将自己的民族称为 a long kobade, cycling through time——一条穿越时间的漫长 kobade：一张由植物国度、动物国度、河流、湖泊乃至宇宙共同编织的纽带网络。它所承载的伦理更倾向于向下游而非上游： we should give more than we take，付出多于索取，以确保未来的 kobade 得以延续与繁盛。

与毛利语的 whakapapa 不同——后者同样通过血脉将万物相连：whakapapa 如同一部溯源的族谱，将当下与起源相系；而 kobade 首先指向的是链条中鲜活的两端，并倾向于未来。一个通过追溯开端来扎根，另一个则通过指向续篇来施加责任。而辛普森的另一个词 biiskabiyang 所描述的是运动——回归自我——kobade 描述的则是形态：那条由你构成其中一环的链条。