kobade

책의 표기법인 *—kobade*—는 심프슨에게서만 나온 것이 아니다. 그는 이를 맏언니 에드나 마니토와비에게서 전한다. “사슬의 한 고리”는 심프슨이 내놓은 주석을 집 안에서 프랑스어로 옮긴 것에 불과하며, 그 점도 명시되어 있다.

*kobade*가 메우는 결핍은 하나의 특이성에서 비롯된다. 이 단어는 증조부모와 증손주를 같은 말로 지칭한다. 프랑스어는 [니쉬나베모윈](/ko/lexique/nishnaabemowin)이 하나로 묶는 것을 둘로 나누어 “조상”과 “후손”이라는 두 단어를 쓰며, 화자는 그 가운데 관측소처럼 서 있다. 반면 *kobade*는 사슬의 양 끝을 하나로 이어 붙이는데, 그 이유는 같은 연결 고리가 양쪽을 관통하기 때문이다. 말하는 이는 혈통의 종착지가 아니라 그 고리 중 하나이며, 두 힘 사이에 끼어 있다. *I am a link in a chain. We are all links in a chain.*

*kobade*는 곧 인간 친족의 범위를 넘어선다. 심프슨은 자신의 민족을 *a long kobade, cycling through time*—시간을 순환하는 긴 *kobade*—라고 부르는데, 이는 식물 민족, 동물 민족, 강, 호수, 우주와 얽힌 연결의 그물이다. 그리고 이 단어는 상류보다 하류를 향한 윤리를 품고 있다. *we should give more than we take*—취하는 것보다 더 많이 주어야, 앞으로 올 *kobade*가 살아남고 번성할 수 있다.

마오리족의 [와카파파](/ko/lexique/whakapapa/)와는 ≠해야 한다. 와카파파 역시 모든 존재를 혈통으로 엮지만, 그 방식은 기원으로 거슬러 올라가는 계보를 읊는 것이며, 현재를 그 원천에 잇는다. 반면 *kobade*는 사슬의 살아 있는 양 끝을 먼저 부르며, 앞으로 올 것에 기울어진다. 하나는 시작에 매듭지어 뿌리를 내리고, 다른 하나는 이어질 미래를 향해 의무를 지운다. 또 심프슨의 다른 단어인 [비이스카비양](/ko/lexique/biiskabiyang/)이 움직임—자기에게로의 회귀—을 이름짓는다면, *kobade*는 형태—자신이 고리인 사슬—를 이름짓는다.