Autarkeia
αὐτάρκεια (autarkeia)
Sự tự lập theo chủ nghĩa khoái lạc không phải là sự tự túc kiêu ngạo của kẻ không cần đến ai, mà là nghệ thuật chỉ cần rất ít — đủ ít để vận may không còn có thể chi phối. Nó đạt được nhờ việc sàng lọc những ham muốn: bằng cách phân biệt những nhu cầu mà bản thân giới hạn tự nhiên với những khát khao trống rỗng không đáy, người khôn ngoan hạ thấp ngưỡng đủ đến mức luôn có thể với tới. Không phải sự thiếu thốn bị ép buộc, mà là sự độc lập đã đạt được.
La nature, pour sa subsistance, n'exige que des choses très faciles à trouver ; celles qui sont rares et extraordinaires lui sont inutiles, et ne peuvent servir qu'à la vanité ou à l'excès.
Từ này gồm autos (tự mình) và động từ arkeîn (đủ, tự đủ): autarkeia, trạng thái tự đủ cho chính mình. Trong bản dịch Thư gửi Mê-nê-xê của Chauffepié, ông dịch nó là “tiết độ” — điều này nói lên mặt thực hành chứ chưa nói đến động lực. Động lực không phải là thiếu thốn, mà là tự do: kẻ chỉ cần nước và bánh mì không còn lệ thuộc vào những gì vận may ban phát hay tước đoạt.
Tự trị là phương tiện, không phải mục đích. Nó giới hạn ham muốn để tâm hồn thôi xáo động — nó phục vụ cho ataraxia, trạng thái không xáo động. Chính ở điểm này cần phân biệt: autarkeia chỉ những gì ta cần (ít ỏi), còn ataraxia là trạng thái theo sau (sự thanh thản). Ta có thể hướng tới sự đủ dùng mà vẫn bị khuấy động bởi một nhận thức sai lầm; tự đủ chưa đủ, điều quan trọng là phán đoán phải đi theo.
Nó cũng khác với “biết đủ” trong Đạo giáo (zhī zú, 知足). Cả hai đều phủ nhận sự giàu có là một đại lượng, nhưng bằng những cách trái ngược: Ê-pi-cua tính toán — cân nhắc từng ham muốn, đặt giới hạn, biến nó thành thói quen có lý trí; Lão Tử buông bỏ — không đặt giới hạn, mà dừng luôn cả động tác theo đuổi (xem vô vi). Một bên điều tiết dục vọng bằng trí tuệ về sự cân bằng, bên kia ngừng chạy theo. Tự trị ≠ vô vi: tự đủ bằng tính toán không phải là tự đủ bằng từ bỏ theo đuổi.
Nó còn khác với tự đủ của phái Khắc kỷ. Theo Xê-nê-ca, “bậc hiền tự đủ” không có nghĩa là họ giảm thiểu nhu cầu, mà là đức hạnh của họ tự thân đã là một điều thiện trọn vẹn: “họ tìm thấy trong mình đủ nguồn lực”, và “không coi bất cứ điều gì mà con người có thể cướp đoạt là điều thiện”. Bô-ê-xi-ô tiếp nối mạch này: sự đủ không phải là ít, mà là tất cả — điều thiện tối cao mà của cải, danh vọng và vinh quang chỉ là những mảnh vụn rải rác (xem phúc lạc). Ê-pi-cua giới hạn ham muốn để không cần đến những thứ hiếm; còn người Khắc kỷ và Bô-ê-xi-ô dời điều thiện vào bên trong, nơi ngoại vật không thể chạm tới. Người trước thu nhỏ cái đủ; những người sau biến nó thành bất khả xâm phạm.