Mauri
Palavra māori: a centelha da vida, o princípio ativo que sinaliza que um ser está vivo — o sopro, a pulsação, o calor, a força que anima o corpo e a personalidade. Segundo Hirini Moko Mead, o *mauri* está ligado a um indivíduo sem poder se desvincular dele: quando abandona o corpo, a força vital cessa de imediato e o *mauri* em si deixa de existir. Seu estado de equilíbrio, quando a pessoa está bem de corpo e de vínculo social, chama-se *mauri tau*, *«o mauri está em paz»*. O *mauri* não é uma alma-substância que sobreviveria ao corpo: é uma atividade, que se extingue com ele.
Mauri is the spark of life, the active component that indicates the person is alive.
« Mauri é a centelha da vida » — a faísca da vida. Hirini Moko Mead, ele próprio Māori (Ngāti Awa), descarta de imediato a tradução erudita: o dicionário de Williams verte mauri por « princípio vital » ou « thymos do homem », mas a palavra grega, diz Mead, só aumenta o mistério sem nos ajudar a compreender. O mauri é, mais simplesmente, o componente ativo que indica que uma pessoa está viva: o coração bate, o sangue circula, o corpo está quente. Quando esse princípio se apaga, num último suspiro, todos os sistemas param, o corpo esfria, e o Māori diz que o mauri deixou o corpo.
A palavra é ouvida desde o nascimento: tīhei mauri ora, « o espirro da vida », aquele primeiro fôlego com que a criança respira por si, independente do seio materno. O espirro manifesta o mauri como parte essencial e inseparável dessa pessoa.
No entanto, pode-se falar dele como algo que se cuida, que se protege: o mauri torna-se um atributo do eu. O eu e o mauri são um só; se o mauri adoece, a pessoa adoece. Quando ela está bem, física e socialmente, o mauri está em equilíbrio — mauri tau, o mauri em paz. Uma notícia brusca, um susto, e ele estremece (mauri oho); assustado em excesso, pode fugir (mauri rere, o mauri que voa), o que era considerado perigoso.
O mauri não é uma alma-substância destacável que sobreviveria ao corpo para alcançar um além. Ligado a um indivíduo, ele é a própria atividade da sua vida: quando o corpo morre, o mauri deixa de existir — desaparece por completo. Não é uma parte imortal que se leva consigo, mas o fogo que se extingue com o que ardia.