Kathêkon
καθῆκον (kathêkon)
O *kathêkon* é a ação conveniente: o que a situação presente exige, o ato ajustado ao papel e ao instante. Comer quando é hora de comer, cuidar do pai, cumprir seu lugar de irmão, suportar a febre com retidão. Não é a perfeição moral do sábio, mas o gesto que todo homem em progresso pode realizar: não *"o que é bom em si"*, mas *"o que convém aqui"*. Toda a conduta estoica se regula por essa medida, relação por relação, circunstância por circunstância.
Voici le moment d’avoir soif ; aie soif, et sois convenable. Voici le moment d’avoir faim ; aie faim, et sois convenable. Cela ne dépend-il pas de toi ?
O termo grego kathêkon (καῆκον) — literalmente «o que cabe», o que pertence a alguém — designa no estoicismo a ação conveniente: o gesto que exigem a natureza, o papel e o momento. Guyau traduz por «o conveniente», «ser conveniente»: não uma regra abstrata, mas o ajuste à situação presente. Ter sede quando é hora de ter sede, e suportá-la com retidão, eis o que é ser conveniente.
Sua medida é relacional. Os deveres, diz Epicteto, «medem-se em geral pelas relações em que nos encontramos»: tens um pai, é-te ordenado cuidar dele; tens um irmão, conserva para com ele o teu lugar de irmão. O kathêkon não se deduz de um princípio universal estabelecido de antemão — lê-se no lugar que se ocupa, e muda com ele. Chegada a febre, «ser conveniente» consiste «em não culpar nem a Deus nem aos homens», em fazer o que o estado presente pede, sem maldizê-lo.
É por isso que o kathêkon é a ação do homem que progride, não a do sábio consumado. Todo caminhante pode manter seu lugar de caminhante, todo febril seu lugar de febril. A retidão que exige não é a ciência perfeita do bem; é a concordância, aqui e agora, da proairesis com o que a natureza ordena. O hēgemonikon julga; o kathêkon é o que o juízo, assim regulado, faz realizar.
A distinguir do katorthôma, a ação perfeita: o kathêkon é o ato conveniente que qualquer um em progresso pode realizar, o katorthôma o mesmo ato, mas cumprido a partir da disposição estável do sábio, que sabe plenamente por que o faz. E a distinguir do dever kantiano: este se deduz de uma lei universal válida em toda parte e para todos, abstraindo as circunstâncias; o kathêkon, por sua vez, lê-se na situação e no papel, e varia com eles. Dever ajustado ao instante ≠ dever deduzido de uma regra universal.