Karuṇā
karuṇā (sct. karuṇā)
慈悲とは、他者の苦しみを終わらせたいと願う内なる動きである。四つの「崇高な境地」（*brahmavihāra*）の第二。ダンマパダでは、第270偈にフランス語の *Hû* という語が用いられ、すべての衆生への慈悲こそが完成者の証とされている。
On n’est point un Arhat parce qu’on fait du mal aux êtres animés. Celui qui est plein de compassion pour tous les êtres, — voilà celui qu’on appelle « un Arhat ».
パーリ語の karuṇā（サンスクリットも同形）は、語根 kṛ（行為する）に由来する： 単なる感傷ではなく、他者の苦に向かってその終息を願う衝動である。これは四つの brahmavihāra（「崇高なる住処」）の第二にあたる： 慈、karuṇā（慈悲）、喜びの共有、*捨*である。mettā が万人の幸福を願うのに対し、karuṇā は苦しむ者に向けられる。
『ダンマパダ』において珍しく、訳者の用いたフランス語がパーリ語の概念と一致する箇所がある。第270偈でフェルナン・ヒューはこう記す：「あらゆる衆生に対して慈悲に満ちた者、――これが阿羅漢と呼ばれる者である」。この偈は、成就者をその力ではなく、この心のありようによって定義している：すなわち「衆生を害さない」こと、そしてその不作為を超えて「慈悲に満ちている」ことである。第225偈も同様の線を浮かび上がらせる：「誰にも害をなさない牟尼たち……彼らは不動の住処に至る」。
このように慈悲は、不害の積極的な側面である：害をなさないことがその第一歩であり、苦しみを和らげようとすることがその完成である。それは倫理を解脱に結びつける。なぜなら、憎しみと渇愛を離れた者には、害をなす理由がなくなるからだ――不害はもはや強制ではなく、自然となる。
Karuṇā ≠ 上から目線の哀れみ。哀れみは高みから見下ろし、距離を置く。それどころか、他者の不幸を一種の見世物として楽しむことさえある。仏教の慈悲は、見下ろすことなく、衆生に共通する苦しみを認める。そしてその「近敵」は、感染しやすい悲嘆である――だからこそ、捨によって支えられる必要がある：共感しながらも沈まず、行動しながらも動揺しない。