Karuṇā

팔리어 karuṇā(산스크리트어와 동일)는 어근 kṛ(행하다)에서 유래합니다. 단순한 감동 그 이상으로, 이는 타인의 고통을 보고 그치게 하려는 충동입니다. 이는 네 가지 brahmavihāra(「거룩한 거처」) 중 두 번째로, 자비, 연민, 타인의 기쁨, 평정을 말합니다. mettā가 모든 존재의 행복을 바란다면, karuṇā는 고통받는 이들에게 향합니다.

여기, 《담마빠다》에서 드문 경우로, 번역자의 프랑스어 단어와 팔리어 개념이 일치합니다. 270절에서 페르낭 위는 이렇게 썼습니다. 「모든 존재에 대한 연민으로 가득한 자, — 그를 아라한이라 부른다.」 이 구절은 깨달은 자를 그의 능력보다 이러한 마음가짐으로 정의합니다. 「살아있는 존재에게 해를 끼치지 않는 것」을 넘어서, 「연민으로 가득한」 존재가 되는 것입니다. 225절 역시 같은 선을 그립니다. 「아무에게도 해를 끼치지 않는 묵者[…] 흔들리지 않는 거처에 이른다.」

이처럼 연민은 비폭력의 긍정적 측면입니다. 해를 끼치지 않는 것은 그 출발점이며, 고통을 덜어주는 것은 완성입니다. 연민은 윤리를 해탈과 연결합니다. 증오와 갈망에서 벗어난 자는 해를 끼칠 이유가 없기 때문입니다. 비폭력은 더 이상 강제가 아니라 본성이 됩니다.

Karuṇā ≠ 가엾게 여기는 동정. 동정은 위에서 내려다보며 거리를 둡니다. 심지어 타인의 불행을 구경거리로 삼기도 합니다. 불교의 연민은 우월하지 않습니다. 모든 존재에게 공통된 고통을 인식합니다. 그리고 그 「가까운 적」은 전염되는 슬픔입니다. 그래서 평정으로 이를 제어해야 합니다. 함께 아파하되 빠지지 않고, 행동하되 동요하지 않는 것입니다.