Néant absolu
絶対無 (zettai-mu) ; 空 (kū)
कीजी निशितानी के यहाँ, परम शून्यता वह 'नहीं' नहीं है जो धमकाता है—यह *शून्यता* (śūnyatā) है जिसे इस तरह पकड़ा गया है कि सत् और असत् का विरोध मिट जाता है। आधुनिक निहिलिज़्म पहले एक खाई खोलता है—*निहिलिटी*, वह शून्य जो सत् के पक्ष में खड़ा किया जाता है, उसके विरुद्ध; अभी सापेक्ष, यह चीज़ों को अगाध में गिरने देता है। निशितानी मांग करते हैं कि वहाँ न रुका जाए, बल्कि उसे पार किया जाए: *निहिलिटी* को *शून्यता* में बदलना होगा—ऐसी परम शून्यता जो शून्य की धारणा तक को खाली कर चुकी हो, और इसी से वह फिर सत् के साथ एक हो जाती है।
The emptiness of sunyata is not an emptiness represented as some “thing” outside of being and other than being. It is not simply an “empty nothing,” but rather an absolute emptiness, emptied even of these representations of emptiness. And for that reason, it is at bottom one with being, even as being is at bottom one with emptiness.
जापानी शब्द ज़ेट्टाई-मु — 絶対無, « परम शून्य » — क्योटो स्कूल की पराकाष्ठा को नाम देता है: यह कोई अभाव नहीं, बल्कि वह क्षेत्र है जो हर प्रकटन को संभव बनाता है। निशितानी ने इसे यूरोपीय निहिलिज़्म के प्रत्युत्तर में गढ़ा है। जहाँ पश्चिम मूल्यों के ध्वंस के नीचे एक ऐसा गर्त देखता है जो सब कुछ निगल जाता है, वहीं वे इसी गर्त को एक अनिवार्य मार्ग के रूप में ग्रहण करते हैं — और वहाँ ठहरने से इनकार करते हैं।
उनका निर्णायक भेद दो शब्दों में निहित है। निहिलिटी वह शून्य है जिसे अभी भी सत् के परिप्रेक्ष्य से देखा जाता है: एक ऐसा शून्य जो चीज़ों के सामने खड़ा होकर उन्हें अनित्यता के अगाध में डुबो देता है। यह निहिलिस्ट का शून्य है, जो कहता है « कुछ भी टिकता नहीं » और इसी निषेध में जड़ हो जाता है — एक सापेक्ष शून्य, क्योंकि यह उस चीज़ से जुड़ा रहता है जिसे वह नकारता है। निशितानी माँग करते हैं कि निहिलिटी « एक कदम आगे बढ़े और शून्यता में रूपांतरित हो जाए »। रिक्तता अब सत् के बाहर निरूपित कोई शून्य नहीं है: यह इतना परम शून्य है कि इसने शून्य के निरूपण तक को खाली कर दिया है। और इसी कारण यह सत् को मिटाने के बजाय उससे एकाकार हो जाता है — इस क्षेत्र पर हर वस्तु अपने वास्तविक स्वरूप में लौट आती है, « जैसी वह अपने आप में है »।
यह शून्य इसलिए कोई ऐसी रात्रि नहीं है जहाँ सब कुछ खो जाता है, बल्कि वह स्थान है जहाँ चीज़ें स्वयं को पुनर्स्थापित करती हैं। ताओवादी धुरे का रिक्त स्थान पहिये को घुमाता है; निशितानी का परम शून्य सत् को उसकी सचनेस में उद्भासित करता है। यह शून्यता की शास्त्रीय अंतर्दृष्टि को आधुनिक अर्थ-संकट के विरुद्ध खड़ा करके आगे बढ़ाता है।
परम शून्य ≠ निहिलिटी। निहिलिटी सत् के परिप्रेक्ष्य से निरूपित एक सापेक्ष शून्य है, जो निष्क्रिय कर देता है; परम शून्य ने निहिलिटी को पार कर उसे रूपांतरित कर दिया है — यह सत् के साथ एक है।
परम शून्य ≠ शास्त्रीय शून्यता。 सेंग-त्सान की शून्यता चीज़ों के स्वभाव के आध्यात्मिक प्रश्न का उत्तर देती है; निशितानी का परम शून्य इसी शून्यता को ऐतिहासिक निहिलिज़्म के प्रत्युत्तर के रूप में पुनर्व्याख्यायित करता है, उस क्षण में जब यूरोप ने घोषणा की कि ईश्वर मर चुका है।
परम शून्य ≠ निहिलिस्ट का शून्य। निहिलिस्ट « कुछ भी नहीं है » पर रुक जाता है और इसे अंतिम बिंदु बना लेता है; निशितानी इसे एक मार्ग-बिंदु बनाते हैं जिसे शून्यता पूर्णता में परिवर्तित कर देती है।