Entraide

सर्विन्य और शापेल एक नारे को उलट देते हैं। सत्रहवीं शताब्दी से चली आ रही संस्कृति ने प्रतिस्पर्धा को जीवित जगत की “स्वाभाविक” अवस्था और सहयोग को एक “वैचारिक” आरोपण के रूप में स्थापित किया था; वे डेढ़ सदी के शोध के आधार पर इसका उलटा दिखाते हैं: “विज्ञान ने इतने तर्क जुटा लिए हैं कि वह कह सके जो हमेशा से एक हतप्रभ कर देने वाली सामान्य बात रही होगी।” सहयोग हर जगह दिखाई देता है — शेरनियाँ शिकार के लिए मिलकर काम करती हैं, पेड़ और कवक अपनी जड़ों के जरिए आदान-प्रदान करते हैं, इंसान लेने से पहले देते हैं। यह प्रतिस्पर्धा का विपरीत नहीं, बल्कि उसका साथी है: जीवित जगत “प्रतिस्पर्धा और सहयोग के बीच संतुलन बनाए रखता है, दो विपरीत शक्तियाँ जो एक-दूसरे से गहराई से जुड़ी हैं और जिनका एक-दूसरे के बिना कोई अर्थ नहीं। एक तरह का यिन और यांग”।

जिसकी गूँज वे उठाते हैं, वह है पियरे क्रोपोत्किन की, जिन्होंने साइबेरिया में ही देखा था कि “जो जीव एक-दूसरे की मदद करते हैं, वे सबसे बेहतर जीवित रहते हैं”, और 1902 में प्रकाशित किया L’Entraide, un facteur de l’évolution। सर्विन्य और शापेल उनकी थीसिस को एथोलॉजी, प्रायोगिक अर्थशास्त्र और आणविक आनुवंशिकी के जरिए अद्यतन करते हैं — नैतिकता के बोझ के बिना: “यह ज़रूरी है कि सहयोग को हमेशा नैतिक रूप से अच्छा कार्य न माना जाए”। हम सहयोग करते हैं जीवित रहने के लिए, समूह को बंद करने के लिए, कभी-कभी युद्ध के लिए भी।

सहयोग ≠ “जंगल का कानून” जैसा कि सामाजिक डार्विनवाद समझता है — प्राकृतिक चयन की वह प्रतिस्पर्धात्मक व्याख्या जो केवल ताकतवर की लड़ाई को ही देखती है: सहयोग उसका दूसरा पहलू है, जो लंबे समय तक अदृश्य रहा। और सहयोग ≠ परोपकार-गुण: यह कोई ऐसा कर्तव्य नहीं जिसे हम खुद पर थोपते हैं, बल्कि जीवित जगत का एक तथ्य है जिसे हम दबा या उजागर कर सकते हैं। नैतिक कर्म जीववैज्ञानिक अवलोकन के बाद आता है, कभी पहले नहीं।