Gewu
格物 (géwù)
« La investigación de las cosas »: el primero de los ocho grados del programa moral del *Gran Estudio* (*Daxue*). El texto hace depender la sinceridad de la intención de la extensión del saber, y la extensión del saber del *gewu* —«la extensión del saber consiste en la investigación de las cosas»—. De este punto de partida surge toda la cadena que lleva del corazón rectificado a la paz del mundo. El término se convertirá en el foco de un gran desacuerdo: Zhu Xi lo interpreta como el examen exhaustivo del principio (*li*) presente en cada cosa; Wang Yangming, en cambio, entiende *ge* como «rectificar» —rectificar las cosas, es decir, los asuntos del corazón, y no acumular un saber externo—.
Those who wished to make their wills sincere would first extend their knowledge. The extension of knowledge consists in the investigation of things. When things are investigated, knowledge is extended.
« La extensión del conocimiento consiste en la investigación de las cosas. »
La extensión del saber consiste en la investigación de las cosas. Esta frase de la Gran Enseñanza (大學, Dàxué) —apenas unas palabras en un texto breve— se ha convertido en uno de los campos de batalla más disputados del pensamiento chino.
El gewu (格物) inaugura la serie de los «ocho grados»: investigar las cosas, extender el saber, hacer sincera la intención (cheng), rectificar el corazón (xin), cultivar la persona, ordenar la familia, gobernar el Estado, pacificar el mundo. El texto lo plantea como raíz: «desde el Hijo del Cielo hasta el hombre común, todos deben tomar el cultivo de la persona como fundamento». El gobierno del mundo comienza con una mirada dirigida a las cosas.
Pero ¿qué significa «investigar»? Zhu Xi interpreta ge como «alcanzar, sondear»: examinar las cosas una por una para extraer su principio, hasta que un día, acumulado el saber, todo se ilumine de golpe. Wang Yangming cuenta que, de joven, quiso «investigar» los bambúes del jardín durante siete días, hasta caer enfermo sin comprender nada. Concluyó que ge significa «rectificar»: las «cosas» son los asuntos en los que se compromete la intención, y el investigarlas consiste en rectificar el corazón al desplegar en ellos el saber innato del bien, el liangzhi. El saber ya no precede a la acción, sino que es uno con ella: es la unidad del saber y la acción.
El gewu, pues, no es el estudio libresco que acumula conocimientos por sí mismos: la Gran Enseñanza lo subordina por entero a la sinceridad de la intención y a la conducta. Tampoco es una contemplación pasiva: es un examen activo —del mundo en Zhu Xi, del corazón en Wang Yangming—, siempre orientado a la transformación de uno mismo.