Gewu
格物 (géwù)
« Şeylerin araştırılması »: Büyük Öğreni’nin (Daxue) ahlaki programının sekiz basamağının ilki. Metin, niyetin samimiyetini bilginin genişletilmesine, bilginin genişletilmesini ise *gewu*’ya —« bilginin genişletilmesi şeylerin araştırılmasında yatar »— bağlar. Bu başlangıç noktasından, düzeltilmiş kalpten dünyanın huzuruna uzanan bütün zincir yükselir. Terim, büyük bir anlaşmazlığın odağı haline gelecektir: Zhu Xi, bunu her şeyde mevcut olan ilkenin (*li*) eksiksiz incelenmesi olarak okur; Wang Yangming ise *ge*’yi « düzeltmek » olarak anlar — şeyleri düzeltmek, yani kalbin işlerini, dışarıdan bir bilgi biriktirmek değil.
Those who wished to make their wills sincere would first extend their knowledge. The extension of knowledge consists in the investigation of things. When things are investigated, knowledge is extended.
« Bilginin genişlemesi, şeylerin araştırılmasından ibarettir. »
Bilginin genişlemesi, şeylerin araştırılmasıdır. Bu cümle, [Büyük Öğrenme](大學, Daxue) metninden —kısa bir metindeki birkaç söz— Çin düşüncesinin en çekişmeli savaş alanlarından biri haline gelmiştir.
Gewu (格物), « sekiz basamak » dizisinin başlangıcıdır: şeyleri araştırmak, bilgiyi genişletmek, niyeti samimi kılmak (cheng), kalbi düzeltmek (xin), kişiyi yetiştirmek, aileyi düzenlemek, devleti yönetmek, dünyayı barışa kavuşturmak. Metin, bunu kök olarak koyar: « Göklerin Oğlu’ndan halka kadar herkes, kişinin yetiştirilmesini temel olarak görmelidir. » Dünyayı yönetmek, şeyler üzerine çevrilen bir bakışla başlar.
Peki « araştırmak » ne demektir? Zhu Xi, ge’yi « ulaşmak, derinlemesine incelemek » olarak yorumlar: şeyleri tek tek ele alıp ilke’yi açığa çıkarmak, ta ki bir gün birikmiş bilgiyle her şey birden aydınlansın. Wang Yangming ise gençliğinde, bahçedeki bambuları « araştırmak » için yedi gün uğraştığını, sonunda hiçbir şey anlamadan hastalandığını anlatır. Ona göre ge, « düzeltmek » anlamına gelir: « şeyler », niyetin yöneldiği işlerdir ve onları araştırmak, içlerindeki kalbi düzeltmek, iyinin doğuştan gelen bilgisini (liangzhi) açığa çıkarmaktır. Bilgi artık eylemden önce değil, onunla birdir — işte bu da bilgi ve eylemin birliği’dir.
Dolayısıyla gewu, bilgi biriktirmek için yapılan kitabi bir çalışma değildir: Büyük Öğrenme, onu tümüyle niyetin samimiyetine ve davranışa tabi kılar. Aynı zamanda edilgen bir seyir de değildir: ister Zhu Xi’nin dünyasında, ister Wang Yangming’in kalbinde olsun, her zaman aktif bir incelemedir — ve her daim kendini dönüştürmeye yöneliktir.