Gewu
格物 (géwù)
« 사물의 탐구 »: 대학(大學) 도덕 프로그램의 여덟 단계 중 첫 번째. 이 글은 의도의 성실성이 지식의 확장에 달려 있다고 보고, 지식의 확장은 *격물*(格物)에 달려 있다고 말한다 — *« 지식의 확장은 사물의 탐구에 있다 »*. 이 출발점에서부터 바른 마음에서 세계의 평안으로 이어지는 모든 연결 고리가 거슬러 올라간다. 이 용어는 큰 논쟁의 초점이 될 터였다. 주희는 이를 각 사물에 내재한 이(理)의 철저한 탐구로 읽었고, 왕양명은 *격*(格)을 「바르게 하다」로 이해했다 — 사물을 바르게 한다는 것은 곧 마음의 일을 바로잡는 것이지, 외부의 지식을 쌓는 것이 아니었다.
Those who wished to make their wills sincere would first extend their knowledge. The extension of knowledge consists in the investigation of things. When things are investigated, knowledge is extended.
《「지식의 확장은 사물의 탐구에 있다.」》 — 『[대학](大學, Dàxué)』의 이 한 구절은—짧은 문장에 불과한—중국 사상의 가장 치열한 격전지가 되었다.
*격물(格物, géwù)*은 「팔조목」의 첫 단추를 여는 말이다: 사물을 탐구하고, 지식을 넓히고, 뜻을 성실히 함(誠, chéng)으로 다듬고, 마음을 바르게 함(心, xīn)으로 바로잡으며, 자신을 수양하고, 가정을 다스리고, 나라를 다스리고, 천하를 평안케 하는 것이다. 이 글은 그 뿌리를 이렇게 말한다: 「천자(天子)부터 서민에 이르기까지, 모두가 자신을 수양하는 것을 근본으로 삼아야 한다.」 천하를 다스리는 일은 사물을 바라보는 한 걸음에서 시작된다.
그러나 「탐구한다」는 무슨 뜻인가? 주희(朱熹)는 *격(格)*을 「이르러 헤아린다」로 풀이한다: 사물을 하나하나 살피며 그 이치(理, lǐ)를 밝혀내다 보면, 어느 날 쌓인 지식이 일시에 환히 드러난다는 것이다. 왕양명(王陽明)은 젊었을 때 정원의 대나무를 「탐구」하려다 칠 일 동안 앓아누웠으나 아무것도 깨닫지 못했고, 결국 *격(格)*은 「바르게 한다」는 뜻임을 깨달았다. 그에게 「사물」이란 뜻이 관여하는 모든 일이며, 그것을 탐구한다는 것은 그 일에 마음을 바르게 하여 선천적인 선(善)의 앎, 즉 양지(良知, liángzhī)를 발휘하는 일이다. 지식은 행위에 앞서 존재하는 것이 아니라 행위와 하나—이것이 지행합일(知行合一)이다.
그러므로 격물은 지식을 쌓기 위한 독서가 아니다. 『대학』은 이를 온전히 뜻의 성실함과 실천에 종속시킨다. 또한 그것은 수동적인 관조도 아니다. 주희에게는 세계를, 왕양명에게는 마음을 능동적으로 살피는 일이며, 언제나 자신을 변화시키는 데 그 목적이 있다.