ʿIshq
عشق (ʿishq) — « ischc » chez Garcin de Tassy
Từ Ả Rập chỉ tình yêu ở mức độ cháy bỏng: không phải tình cảm hay sự xiêu lòng, mà là nỗi đam mê thiêu đốt. Trong từ vựng Sufi, *ʿishq* là sức mạnh đẩy người tìm kiếm ra khỏi chính mình để hướng về Thượng Đế, đến mức mất đi lý trí. *ʿAttâr* coi đó là thung lũng thứ hai trong bảy thung lũng của con đường: ta chỉ bước vào được khi tự mình hóa thành lửa.
Après la première vallée (continua la huppe), celle de l'amour ( ischc ) se présente. Pour y entrer il faut se plonger tout à fait dans le feu ; que dis-je ? on doit être soi-même du feu, car autrement on ne pourrait y vivre.
Từ gốc Ả Rập ʿ-sh-q, diễn tả sự tràn đầy của tình yêu, sự dư thừa đến mức trào ra và thiêu đốt. Garcin de Tassy phiên âm thành ischc và dịch là “tình yêu”, nhưng ngôn ngữ Ba Tư của ʿAttâr không lẫn lộn ʿishq với sự xiêu lòng thông thường: đó là tình yêu được đẩy đến độ cháy bỏng, thứ tình yêu không để lại gì nguyên vẹn. Nơi tình yêu thường muốn chiếm hữu đối tượng, ʿishq lại muốn tự hủy trong đó.
Trong bài thơ, chim đầu rìu đặt tình yêu ngay sau sự tìm kiếm: trước hết ta đi tìm, rồi ta yêu, và tình yêu ấy “không có giới hạn”. Để vượt qua thung lũng này, yêu lửa thôi chưa đủ, phải “tự mình hóa lửa”. ʿAttâr rút ra quy luật nghịch lý: « khi có tình yêu, thiện và ác đều không còn tồn tại », và « tình yêu đến, lý trí liền chạy xa ». Người tình chân chính đánh cược cả sinh mạng mình không chút do dự; hắn không tính toán, hắn tự thiêu. Niềm khát khao ấy chính là thứ thúc đẩy con chim tiến vào những thung lũng tiếp theo, hướng về sự hợp nhất thuần túy (tawhid) và sự tiêu diệt (fanāʾ), vượt ra ngoài đó, không còn ai để yêu nữa.
ʿishq ≠ tình yêu-gắn bó: thứ này siết chặt cái tôi quanh thứ nó thèm muốn, thứ kia lại hòa tan nó vào người được yêu. Và ʿishq ≠ éros trần tục chỉ tìm khoái lạc riêng: đam mê Sufi không muốn giữ lại gì cho mình, nó muốn người tình biến mất trong chính tình yêu. Vì thế ʿAttâr mới viết rằng “sự tồn tại của tình yêu dần bị chính cơn say tình yêu hủy diệt” — ngọn lửa cuối cùng cũng đốt cháy cả lửa, và tình yêu xóa sạch kẻ tình nhân từng tồn tại.