Devenir-animal
Sự *trở-thành-động-vật* không phải là bắt chước một con vật hay đồng nhất hóa với nó: đó là bước vào một vùng lân cận với những hạt, những tốc độ, những *cảm xúc* vốn thuộc về con vật mà ta không thực sự trở thành nó. Đó là một quá trình phân tử, một sự liên minh hơn là một mối quan hệ dòng dõi, một sự lây nhiễm hơn là một sự tương đồng — một khối *trở-thành* trong đó hai thành tố biến đổi lẫn nhau mà không thành tố nào còn giữ nguyên như cũ.
Devenir, c'est, à partir des formes qu'on a, du sujet qu'on est, des organes qu'on possède ou des fonctions qu'on remplit, extraire des particules, entre lesquelles on instaure des rapports de mouvement et de repos, de vitesse et de lenteur, les plus proches de ce qu'on est en train de devenir, et par lesquels on devient.
Tiêu đề của chiếc khay được ghi niên đại — 1730 — như một ám chỉ đến loài ma sói mà phép thuật thế kỷ XVIII vẫn còn triệu hồi. Deleuze và Guattari khởi đi từ đó không phải để làm dân tộc học, mà để đặt một câu hỏi triết học: mối quan hệ với động vật như thế nào để không rơi vào ẩn dụ hay bắt chước?
Lịch sử tự nhiên cổ điển tư duy về động vật qua tương đồng — những chuỗi hay cấu trúc loại suy. Thuyết tiến hóa lại tư duy sự sống qua huyết thống — dòng dõi và họ hàng. Trở thành-động vật không phải cái này cũng không phải cái kia. Nó không mượn những đặc tính riêng biệt của động vật để áp lên con người (ẩn dụ). Nó cũng không truy ngược về một tổ tiên chung (phả hệ). Nó vận hành bằng liên minh và lây nhiễm: bước vào một vùng lân cận của các hạt, của tốc độ, của những xúc cảm luân chuyển giữa những thân thể dị biệt và biến đổi chúng trong quá trình đi qua. Bộ phim Willard (1972), mà hai ông phân tích ngay từ đầu, cho thấy Willard không đơn thuần “ở cùng” lũ chuột mà đang trở thành-chuột: không phải qua bộ đồ hóa trang hay khao khát được làm loài gặm nhấm, mà bởi có cái gì đó trôi qua giữa họ, một khối liên minh và lây nhiễm phá vỡ những tọa độ Ơ-đíp và nghề nghiệp của nhân vật.
Điều đặc trưng của trở thành-động vật là bầy đàn chứ không phải cá thể. Ta không trở thành con sói, mà bước vào một lupulement — một đa tạp của chuyển động và cường độ. Con sói đơn độc đã là một sự tái lãnh thổ hóa — động vật thuần hóa, động vật nguyên mẫu, động vật trong giấc mơ cá nhân. Còn bầy đàn thì mang tính phân tử: nó kháng cự lại mọi sự chủ thể hóa, mọi sự quy chụp về một cái tôi ổn định.
≠ với ẩn dụ và totem giáo. Ẩn dụ giữ hai thuật ngữ tách biệt (con người giống như sói) và không biến đổi gì. Totem giáo thiết lập một tương ứng cấu trúc giữa chuỗi người và chuỗi động vật — một phép loại suy tỷ lệ, chứ không phải một vùng lân cận thực sự. Trở thành-động vật không giống, không tương ứng: nó đi qua giữa, nó tạo ra một khối mà trong đó hai thuật ngữ cùng phi lãnh thổ hóa. Không phải con người bắt chước động vật, cũng không phải động vật tượng trưng cho con người — đó là một vùng lân cận nơi các hạt của cả hai trở nên bất phân, trong khoảnh khắc đi qua.