Chien de paille
芻狗 (chú gǒu)
Hasırdan örülmüş köpek sureti, kurban töreni için dikilir: ayin süresince süslenir, tören bitince atılır, çiğnenir. Laozi bunu göğün ve yerin tarafsızlığının simgesi yapar; onlar «bütün yaratıkları *hasır köpek* gibi görür» — girerken sevgisiz, çıkarken horlamadan. Acımasız kayıtsızlık değil, kimseyi kayırmayan bir evrenin kusursuz eşitliği.
Ils regardent toutes les créatures comme le chien de paille (du sacrifice).
Görüntü, törensel bir kullanımdan gelir. Bir saman köpeği bağlanır, üzerine «en zengin süsler» örtülür ve sunak önüne konurdu; kurban yerine getirildikten sonra ise dışarı atılır, gelip geçenler onu ayakları altında çiğnerdi. Julien’in derlediği yorum dersini şöyle çıkarır: süs, sevginin işareti değildi, ayaklar altında çiğnenmek de nefretin işareti — ikisi de «tesadüfi bir durumun sonucu» olmuştu. Nesne hiçbir şey talep etmiyordu; kimsenin seçilmişi değildi.
Gök ve yer, on bin varlığa bu gözle bakar. Onlar bu-ren, «ren olmayan»dır: Konfüçyüs’ün erdemlerin en üstüne yerleştirdiği o tarafgir sevgiden yoksun. Bu, bir katılık değil, her şeyi eşitçe taşımayı mümkün kılan şeydir — her şeyin kendi kendine doğmasına, sürmesine ve geçip gitmesine izin verir, hiçbir şey kayırmadan ya da zarar vermeden. Bölümün dediğine göre, erdemli kişi de bu eşitliğe göre hareket eder: iyiliği o kadar tamdır ki, hiçbir şeye sıkıca sarılmaz.
Saman köpeği, bu yüzden ne bir zulüm ne de yokluk simgesidir: insanmerkezci bir evrenin tam karşıtıdır. Amaçlar düşüncesi, dünyanın bizim kullanımımız için düzenlendiğini varsayarken, saman köpeği bizi ilgilendirmeyen bir tasarıdan yoksun göğü ortaya koyar. Hem küçümsemeden (ki bu da yine bir tercih, olumsuz olanıdır) hem de Konfüçyüs’ün ren’inden (yönelimli bir sevgi besleyen) ayırt edilir: Göğün tarafsızlığı ne sever ne hor görür — sadece var olmaya bırakır.