Datong

« The way of Great Unity is perfect equality, perfect impartiality, perfect humanity, and good government in the highest degree. » — la voie de la Grande Concorde est l’égalité parfaite, l’impartialité parfaite, l’humanité parfaite, et le gouvernement bon au plus haut degré. Le datong (大同) nomme la cité idéale du confucianisme : un âge où « le monde appartient à tous » (天下為公), où nul ne thésaurise pour soi seul et où la vieillesse, l’enfance, l’infirmité trouvent place sans qu’on demande à qui elles tiennent.

Le motif naît dans le chapitre Liyun du Livre des rites, mais c’est Kang Youwei qui, à la charnière des XIXᵉ et XXᵉ siècles, le déploie en programme. Sa Grande Concorde abolit « les neuf sphères de distinction » : entre États, classes, races, sexes, familles, métiers. Plus de nations, plus de lignages fermés ; l’enfant n’est plus l’enfant d’un père mais « citoyen du Ciel ». L’utopie procède d’un seul ressort moral — « l’esprit qui ne peut supporter la souffrance d’autrui » — étendu, de proche en proche, jusqu’aux dix mille êtres : c’est le ren porté à sa limite cosmique, la même logique d’élargissement que l’unité des dix mille êtres.

Le datong n’est pas les communs au sens de Dardot et Laval. L’Occident y pense une activité instituante, un agir collectif qui fait advenir le partage par la délibération et le conflit ; Kang Youwei pense un état du monde, une concorde donnée comme terme naturel de l’évolution morale, où la distinction elle-même s’efface plutôt qu’elle ne se négocie. Là où les communs supposent des sujets qui co-décident, la Grande Concorde suppose des frères qui n’ont plus rien à se disputer.

Le datong n’est donc pas l’égalité libérale, qui garantit des droits entre individus séparés : c’est une parenté universelle qui dissout la séparation.