Kalyāṇa-mitta
kalyāṇa-mitta (« noble ami »)
불교에서 말하는 ‘좋은’ 혹은 *고귀한* 벗: 선으로 이끄는 동반자, 즉 그 교제가 해탈을 향한 걸음을 돕는 이. 『담마빠다』는 이 말을 쓰지 않지만, 그 원칙을 제시한다—같은 수준이나 그 이상의 사람과만 함께 가야 하며, 그렇지 않다면 차라리 홀로 가는 편이 낫다. 좋은 벗은 길 위의 도움이 될 뿐, 그 종착지는 스스로 이루어야 하는 것이다. 아리스토텔레스의 *필리아*와는 구분해야 하는데, *필리아*는 친구를 행복한 삶의 구성 요소로 본다.
En voyageant, si l'on ne rencontrait meilleur que soi, ou du moins son égal, mieux vaudrait persister à voyager seul. Un sot n'est point une société.
팔리어 칼랴나-밋타(kalyāṇa-mitta)는 칼랴나(kalyāṇa, “아름답고, 선하고, 고귀한”)와 밋타(mitta, “친구”)가 결합된 말로, 그 존재 자체가 선(善)으로 이끄는 덕 있는 동반자를 뜻한다. 전통에서는 이를 수행의 중요한 버팀목으로 여긴다. 사람은 함께하는 이의 영향을 받고, 동반자의 질이 수행의 질을 좌우하기 때문이다. 『담마빠다』는 덕을 직접 이름 짓지 않지만, 두 가지 기준으로 그 경계를 제시한다—누구를 찾아야 하는가, 그리고 그 대상이 없을 때 어떻게 해야 하는가.
한쪽에서는 좋은 동반자의 가치를 강조한다. “현자의 교제는 친족의 교제만큼 즐겁고, 어리석은 자의 교제는 원수의 교제만큼 불쾌하다”(『담마빠다』 XV, 207). 다른 한쪽에서는 마땅한 동반자가 없을 때의 태도를 말한다. “자신보다 나은 이를 만나지 못하거나, 적어도 동등한 이를 만나지 못한다면, 차라리 홀로 가는 편이 낫다.” 격이 오르지 않는 인연보다 고독이 낫다는 뜻이다. 그리고 궁극의 목표 역시 고독한 것이다. “자신을 이기는 것이 가장 영광스러운 승리다”(『담마빠다』 VIII, 103).
칼랴나-밋타 ≠ 필리아. 아리스토텔레스에게 좋은 친구란 또 하나의 자신이며, 행복한 삶의 일부로 홀로서는 펼쳐질 수 없는 관계다. 인연 자체가 목적이다. 반면 『담마빠다』에서 좋은 동반자는 자신을 끌어올릴 때만 환영받는 도움일 뿐, 결국은 홀로 걸어가야 하는 길의 수단에 불과하다. 같은 기준—더 나은 곳으로 이끄는 동반자—이지만, 하나는 행복의 실타래로 보고, 다른 하나는 넘어서야 할 도움으로 여긴다. 또한 자비(메따, mettā)와도 구별된다. 메따는 같은 어근 밋타에서 나왔지만, 모든 존재에게 차별 없이 베풀어지는 반면, 칼랴나-밋타는 바로 이 동반자, 그가 지닌 바로 그 이유로 선택된 존재다.