Kalyāṇa-mitta
kalyāṇa-mitta (« noble ami »)
Der „gute“ oder „edle“ Freund: Im Buddhismus der Gefährte, der zum Guten hinzieht – jener, dessen Umgang den Weg zur Befreiung fördert. Das *Dhammapada* verwendet den Begriff nicht, legt aber die Regel fest: Man geht nur mit einem Gleichgestellten oder einem Besseren; andernfalls ist es besser, allein zu wandern. Der gute Gefährte ist eine Hilfe auf dem Weg, nicht sein Ziel – das man aus eigener Kraft erreicht. Zu unterscheiden von der *philia* des Aristoteles, die den Freund als konstitutiven Teil des glücklichen Lebens begreift.
En voyageant, si l'on ne rencontrait meilleur que soi, ou du moins son égal, mieux vaudrait persister à voyager seul. Un sot n'est point une société.
Im Pali vereint kalyāṇa-mitta kalyāṇa – „schön, gut, edel“ – mit mitta, „Freund“: den tugendhaften Gefährten, dessen Gegenwart zum Guten führt. Die Überlieferung macht ihn zu einem zentralen Stützpfeiler des Weges: Man wird, was man umgibt, und die Qualität des Begleiters entscheidet mit über die Qualität des Fortschritts. Das Dhammapada benennt die Tugend nicht direkt, sondern setzt ihr Maß durch zwei Grenzen – wen man suchen soll und was zu tun ist, wenn man ihn nicht findet.
Einerseits ist der gute Gefährte von unschätzbarem Wert: „Die Gesellschaft eines Weisen [ist] so angenehm wie die eines Verwandten“, während die eines Toren „so unangenehm ist wie die eines Feindes“ (Dhammapada XV, 207). Andererseits gibt es keine Gesellschaft um jeden Preis: „Trifft man niemanden, der besser ist als man selbst oder wenigstens ebenbürtig, ist es besser, allein weiterzugehen.“ Einsamkeit ist dem Band vorzuziehen, das nicht erhebt. Und selbst das Ziel bleibt einsam: „Sich selbst zu besiegen, ist der ruhmreichste Sieg“ (Dhammapada VIII, 103).
Kalyāṇa-mitta ≠ philia. Für Aristoteles ist der gute Freund ein anderes Selbst, ein Teil des glücklichen Lebens, das sich nicht in Einsamkeit entfaltet; die Verbindung ist ein Zweck an sich. Für das Dhammapada hingegen ist der gute Gefährte eine Hilfe, die man annimmt, wenn sie erhebt, und ohne Verlust verlässt: ein Mittel auf einem Weg, den man letztlich allein beschreitet. Dasselbe Kriterium – der Begleiter, der zum Besseren führt –, doch der eine macht ihn zum Gewebe des Glücks, der andere zu einer Stütze, die man hinter sich lässt. Zu unterscheiden ist es auch von der Güte (mettā), die vom selben mitta abstammt, sich aber ohne Vorzug auf alle Wesen erstreckt, während kalyāṇa-mitta dieser eine Gefährte ist, ausgewählt für das, was er ist.