Kalyāṇa-mitta

पाली का कल्याण-मित्त (kalyāṇa-mitta) कल्याण—“सुंदर, श्रेष्ठ, उदात्त”—और मित्त—“मित्र”—को जोड़ता है। यह वह सद्गुणी साथी है जिसकी उपस्थिति भलाई की ओर ले जाती है। परंपरा इसे मार्ग का प्रमुख आधार मानती है: हम वही बनते हैं जिसका संग करते हैं, और साथी की गुणवत्ता ही आंशिक रूप से यात्रा की गुणवत्ता तय करती है। धम्मपद सद्गुण का नाम नहीं लेता, परंतु उसकी माप दो सीमाओं से देता है—किसे खोजना है, और यदि न मिले तो क्या करना है।

एक ओर, सद्गुणी साथी का मूल्य अमूल्य है: “ज्ञानी का संग [माता-पिता के संग के समान] सुखद होता है”, जबकि मूर्ख का संग “शत्रु के संग के समान कष्टदायक” (धम्मपद XV, 207)। दूसरी ओर, कोई भी संग अनिवार्य नहीं: “यदि अपने से श्रेष्ठ या कम से कम समान न मिले, तो अकेले यात्रा करना ही श्रेयस्कर है”। जो संबंध ऊपर नहीं उठाता, उससे एकांत श्रेष्ठ है। और लक्ष्य स्वयं भी एकाकी है: “स्वयं पर विजय पाना सबसे महान विजय है” (धम्मपद VIII, 103)।

कल्याण-मित्त ≠ फिलिया। अरस्तू के लिए, सद्गुणी मित्र दूसरा स्वयं है—सुखी जीवन का वह हिस्सा जिसे अकेले में कोई नहीं पा सकता; संबंध ही साध्य है। धम्मपद के लिए, सद्गुणी साथी एक सहारा है जिसे यदि वह ऊपर उठाता है तो स्वीकार किया जाता है, और यदि नहीं तो बिना हानि छोड़ा जा सकता है—मार्ग पर एक साधन, जिसे अंततः अकेले ही पार करना है। मानदंड एक ही है—वह साथी जो श्रेष्ठता की ओर ले जाए—परंतु एक उसे सुख का ताना-बाना मानता है, दूसरा एक ऐसी सहायता जिसे पार कर जाना है। इसे मैत्री (mettā) से भी भिन्न समझना चाहिए, जो उसी मित्त से निकली है परंतु बिना भेदभाव सभी प्राणियों तक विस्तृत होती है, जबकि कल्याण-मित्त वह विशेष साथी है, जिसे उसके गुणों के लिए चुना जाता है।