Junzi
君子 (jūnzǐ)
L'uomo virtuoso, la persona compiuta — letteralmente «figlio di principe», ma che Confucio strappa alla nascita per farne un titolo morale. Wing-tsit Chan lo rende con *«the superior man»*: non l'aristocratico di sangue, ma colui che si è elevato attraverso la coltivazione di sé. Il *junzi* si riconosce da ciò a cui mira — la virtù piuttosto che i beni, il giusto piuttosto che il profitto, il biasimo in sé piuttosto che negli altri. Confucio lo definisce sempre per contrasto con il *xiaoren* 小人, l'uomo di poco conto, che misura tutto a proprio vantaggio. La nobiltà, in questa lingua, cessa di essere ereditaria: si conquista. Il *junzi* non è il nobile per sangue; non è il *xiaoren*, il suo esatto opposto morale. (Il confucianesimo non ha una voce propria nella nomenclatura: questo termine vi è classificato come trasversale.)
The superior man thinks of virtue; the inferior man thinks of possessions. The superior man thinks of sanctions; the inferior man thinks of personal favors.
« L’uomo superiore pensa alla virtù; l’uomo inferiore pensa ai beni. » — L’uomo di valore pensa alla virtù; l’uomo di poco, a ciò che possiede. Ogni volta che nomina il junzi, Confucio lo contrappone alla sua ombra, il xiaoren, l’uomo di poco. E la divisione non passa mai per rango o fortuna: passa per ciò verso cui si volge il cuore.
La parola junzi (君子) significava in origine « figlio di principe », l’uomo di nobile nascita. Confucio opera uno spostamento decisivo: mantiene il termine, ma ne muta la condizione. Da allora è junzi non chi discende da una stirpe nobile, ma chi si è reso nobile attraverso la coltivazione di sé — con lo studio, la padronanza dei riti, la fedeltà al giusto contro il profitto. È una delle rivoluzioni silenziose degli Analecta: la nobiltà diventa un lavoro, non un’eredità.
Si riconosce il junzi da segni costanti. Egli « cerca in sé stesso » l’occasione di migliorarsi, mentre l’uomo di poco cerca la colpa negli altri. È « di mente aperta senza essere fazioso ». Agisce prima di parlare, poi parla secondo le sue azioni. Pratica la reciprocità e porta l’umanità come un compito mai concluso. La sua superiorità non è di potere, ma di esigenza: chiede più a sé stesso che agli altri.
Il junzi non è il nobile di sangue, il cui titolo Confucio rovescia contro il privilegio. Non è nemmeno il xiaoren, l’uomo di poco: non perché questi sia povero o di umili origini, ma perché riferisce tutto al proprio tornaconto. Tra i due, nessuna barriera di nascita — solo la direzione dello sguardo, rivolto alla virtù o al guadagno.