Hau

हाउ का पहला अर्थ है हवा, साँस। इसे हाउओरा में सुना जा सकता है — जीवन की साँस, स्वास्थ्य, शक्ति। मगर हाउ की एक दूसरी ज़िंदगी भी है, जिसे मार्सेल मोस ने प्रसिद्ध किया: हाउ ऑफ़ द गिफ्ट। यहाँ शब्दशः अनुवाद एक बाहरी मध्यस्थ — ऐन सैल्मंड, पाकेहा (गैर-माओरी) इतिहासकार — के ज़रिए आया है, जिन्होंने 1907 में नृवंशशास्त्री एल्सडन बेस्ट को बुज़ुर्ग तामाती रानापिरी के शब्द सुनाए: «चाहे वह बहुत अच्छा ताओन्गा हो या बुरा, मुझे तुम्हें देना ही होगा, क्योंकि यह तुम्हारे ताओन्गा का हाउ है, और अगर मैं इसे अपने पास रख लूँ, तो मैं मर जाऊँगा»।

जब कोई ताओन्गा, यानी कीमती वस्तु, हाथ बदलती है, तो वह देने वाले और उसके पूरे परिवार की जीवन-शक्ति का एक अंश साथ ले जाती है। दी गई चीज़ का कर्ज़ उतरता नहीं: उसमें देने वाले का हाउ अब भी बसा होता है। रानापिरी बेस्ट को समझाते हैं — अगर मुझे कोई ताओन्गा मिले, फिर मैं उसे किसी तीसरे को दे दूँ, और बदले में मुझे कोई और चीज़ वापस मिले, तो यह वापसी तेरे ताओन्गा का हाउ है; इसे अपने पास रखना मेरी मौत का कारण बनेगा। हाउ लौटना चाहता है।

हाउ ऑफ़ द गिफ्ट न तो माउरी है — शरीर से जुड़ी जीवन की चिंगारी — और न ही वैरुआ — व्यक्ति की आत्मा। यह वह शक्ति है जो आदान-प्रदान की चीज़ों में बहती है और प्राणियों को बाँधती है। परस्परता से इनकार करना — हाउ व्हितिया, यानी भटका हुआ हाउ — रिश्तों के ताने-बाने को तोड़ देता है। यही तर्क सम्मानजनक फसल और एंडीज के आयनी में भी मिलता है: हम लौटाते हैं क्योंकि हमें मिला है।

हाउ बाज़ार के “उपहार” जैसा नहीं है, जो रिश्ते को तुरंत खत्म कर देता है और दोनों पक्षों को मुक्त कर देता है। हाउ तो उपहार को फिर से जगाता है: मिली चीज़ बाध्य करती है, लौटाना एक और लौटाने की माँग करता है, और इस तरह क़दम-दर-क़दम एकजुटता बुनती जाती है — न कि कर्ज़ चुकाना, बल्कि रिश्ते को ज़िंदा रखना।