Division fondamentale

शोपेनहावर अपने ग्रंथ की शुरुआत एक विभाजन से करते हैं। उनका कहना है कि मर्त्य जीवों की नियति में जो भेद है, वह तीन मूलभूत स्थितियों में समाहित होता है: जो हम हैं—व्यक्तित्व का व्यापक अर्थ, यानी स्वास्थ्य, बल, सौंदर्य, स्वभाव, नैतिक चरित्र, बुद्धि; जो हमारे पास है—संपत्ति और हर प्रकार का अर्जन; जो हम प्रतिनिधित्व करते हैं—दूसरों की नज़र में हमारा स्वरूप, उनकी राय में हमारा अस्तित्व, यानी सम्मान, पद और यश। ये तीन स्तंभ हैं, जिनके तले बाकी किताब अध्याय-दर-अध्याय बँटी हुई है।

यह विभाजन तटस्थ नहीं है। इस तरह वस्तुओं को व्यवस्थित करते हुए शोपेनहावर उन्हें उनके उद्गम के अनुसार वर्गीकृत कर चुके होते हैं। पहली श्रेणी के भेद वे हैं जो प्रकृति ने मनुष्यों के बीच स्थापित किए हैं; बाकी दो श्रेणियों के भेद मानवीय नियमों, संयोग और परंपरा पर आधारित हैं। इससे वे निष्कर्ष निकालते हैं कि सुख पर इनका प्रभाव समान नहीं हो सकता: “वास्तविक व्यक्तिगत गुण—जैसे महान बुद्धि या उदात्त हृदय—पद, जन्म (यहाँ तक कि राजसी), धन और अन्य के लाभों की तुलना में वैसे ही हैं जैसे असली राजा नाटक के राजाओं के मुकाबले होते हैं।”

यह तर्क पराधीनता का है। जो हमारे पास है और जो हम प्रतिनिधित्व करते हैं, वे बाहरी कारणों से प्राप्त वस्तुएँ हैं: वे बढ़ सकती हैं, ढह सकती हैं, हाथ बदल सकती हैं, दूसरों की दृष्टि पर निर्भर करती हैं। जो हम हैं, वही स्थायी रहता है—व्यक्ति हर समय, हर स्थान पर स्वयं को साथ लेकर चलता है, अपने रंग से जीवन की हर घटना को रँगता है। इसी पहली श्रेणी से जुड़ी है वह प्रसन्नचित्तता, जो तय करती है कि मनुष्य पीड़ा-उकताहट के तराजू के किस पलड़े पर झुकेगा।

इससे अलग है जो हम प्रतिनिधित्व करते हैं। दूसरों की राय में अस्तित्व—सम्मान, यश, ख्याति—का वजूद केवल उनके मन में होता है; यह दोक्सा से जुड़ता है, जिसे प्राचीन लोग हमारे वश से परे मानते थे, और व्यर्थ की ख्याति से, जो एक परछाईं के पीछे भागती है। जो हम हैं, वही न तो उधार दिया जा सकता है, न छीना जा सकता है: यही एकमात्र ऐसा धन है जो हर जगह हमारे साथ रहता है।