Dharma
धर्म (dharma)
El dharma es el orden que sostiene las cosas: la ley cósmica, pero también el deber propio de cada ser según su lugar y su naturaleza. Burnouf lo traduce como «ley» o «deber». Su forma más exigente es el *svadharma*, «su propia ley» —la tarea ajustada a lo que uno es, aunque sea modesta. Más vale cumplirla de manera imperfecta que sobresalir en la de otro.
Il vaut mieux suivre sa propre loi, même imparfaite, que la loi d’autrui, même meilleure ; il vaut mieux mourir en pratiquant sa loi : la loi d’autrui a des dangers.
La raíz dhṛ- significa «sostener», «sustentar». El dharma es aquello que sostiene el mundo en orden y mantiene a cada ser en su lugar: el orden cósmico, la justicia, la ley y —desglosado en su expresión más cercana al individuo— el deber que le corresponde por esencia. Burnouf lo traduce ora como «ley», ora como «deber», según si el énfasis recae en la norma o en la tarea.
Su forma decisiva en la Gītā es el svadharma, «su propia ley». Arjuna, guerrero, quisiera deponer las armas en pos de la quietud del asceta; Krishna le responde que más vale fallar en la tarea que es la suya que triunfar en la ajena. El svadharma no es un ideal a elegir: es el acto ajustado a su naturaleza y a su posición, allí donde uno ya se encuentra. Vinculado al karma, funda la posibilidad de actuar con justeza sin encadenarse, no obstante, al fruto de la acción.
Svadharma ≠ una ley moral universal y abstracta. El imperativo kantiano vale para todo sujeto racional indistintamente; el svadharma es situado, irreductiblemente propio, y lo que es deber para el guerrero no lo es para el sacerdote. Tampoco se confunde con el rol social impuesto: no es la casta la que asigna desde fuera, sino el acto conforme a su naturaleza, realizado desde dentro, «pues el sabio tiende a lo que está en armonía con su esencia».