Fa
法 (fǎ)
Das Gesetz, wie es der Legalismus Han Feis denkt: ein objektiver, öffentlicher, schriftlicher Maßstab, derselbe für alle ohne Rücksicht auf Rang. Von Staat formulierte Statuten und Befehle, verbunden mit Belohnungen für den Gehorsamen und Strafen für den Übertretenden. Der Herrscher regiert nicht durch Tugend oder Vorbild, sondern indem er das Böse undurchführbar macht – er *„nutzt die Unfähigkeit der Menschen, Böses zu tun“*, statt auf ihre Güte zu vertrauen.
By law is meant statutes and orders formulated by the government, with punishments which will surely impress the hearts of the people. Rewards are there for those who obey the law and punishments are to be imposed on those who violate orders.
« Unter Gesetz versteht man die vom Staat erlassenen Verordnungen und Erlasse, die mit Strafen verbunden sind, welche die Herzen der Menschen unweigerlich beeindrucken. » — Fa (法) bezeichnet das Vorbild, den Maßstab, die Regel; bei den Legalisten die positive Rechtsordnung des Staates. Han Fei definiert es aus der Perspektive des Verwaltungsbeamten: öffentlich verkündete Texte, gestützt auf zwei Hebel – Belohnung und Strafe, die er andernorts die »beiden Griffe« der Macht nennt.
Der Antrieb ist nicht das Vertrauen in den Menschen, sondern das Misstrauen. »Wenn der Weise den Staat regiert, verlässt er sich nicht darauf, dass die Menschen Gutes für ihn tun, sondern nutzt ihre Unfähigkeit, Böses zu tun.« Das Gesetz setzt keine Tugend voraus: Es ordnet Ängste und Begierden so, dass das Eigeninteresse eines jeden mit der Ordnung übereinstimmt. Daher die Forderung nach Öffentlichkeit – eine verborgene Regel kann keine Herzen erschüttern – und nach Einheitlichkeit: Sie gilt für den Minister ebenso wie für den einfachen Mann.
Darin bricht das fa mit der konfuzianischen Tradition. Die Regierung durch die Riten (li, 禮) formte das Verhalten von innen, durch Scham und Ehrerbietung, und war abgestuft: andere Rücksichten für den Fürsten als für den Diener. Das fa ebnet ein: Es erzieht nicht das Herz, es begrenzt dessen Auswirkungen – und misst alle Ränge mit demselben Maß.
Das fa ≠ der konfuzianische Ritus, verinnerlicht und differenziert, während das Gesetz äußerlich und einheitlich ist. Das fa ≠ die Rechtschaffenheit, jener innere Sinn für Gerechtigkeit: Han Fei misstraut gerade jeder im Gewissen verankerten Norm, die zu unberechenbar ist, um zu regieren. Das fa ≠ schließlich das Naturrecht oder die Menschlichkeit, die beim Nächsten beginnt: Es ist weder eine zu entdeckende kosmische Ordnung noch eine auszuweitende Liebe, sondern ein vom Herrscher gesetztes und gefürchtetes Kunstprodukt.