Mésotês / le juste milieu
μεσότης (mesotēs)
الفضيلة كوسطية: وسط بين رذيلتين، إحداهما بالزيادة والأخرى بالنقصان. هذا الوسط ليس مركزًا حسابيًا للأمر، واحدًا للجميع؛ بل هو نسبي إلينا، ما لا يخطئ بالزيادة ولا بالنقصان في أفعالنا ومشاعرنا، كما يحدده الإنسان الحكيم بحق. بلوغ هذه النقطة العادلة أمر عسير، لأنها تتغير بحسب الظروف والشخص. لا ينبغي الخلط بينها وبين المتوسط القابل للقياس، ولا مع الفتور أو التسوية: فالوسط ذاته قمة، وهو بالنسبة للخير طرف متطرف.
Elle est un milieu entre deux vices, l’un par excès, l’autre par défaut; et comme les vices consistent, les uns en ce qu’ils dépassent la mesure qu’il faut garder, les autres en ce qu’ils restent en dessous de cette mesure, soit pour nos actions, soit pour nos sentiments, la vertu consiste au contraire à trouver le milieu pour les uns et pour les autres, et à s’y tenir en le préférant.
يُشير المصطلح اليوناني mesotēs (μεσότης) إلى «حالة ما يتوسّط». جعله أرسطو البنية الشكلية لكل فضيلة أخلاقية: بين رذيلة تتجاوز الحد ورذيلة تقصّر عنه، تحتل الفضيلة الموضع الصحيح. فالشجاعة تتوسّط بين التهور والجبن، والكرم بين التبذير والبخل، والعظمة بين الغرور وضآلة النفس.
غير أن سوء الفهم يكمن في الانتظار، وقد حذّر منه أرسطو. فوسط شيء ما هو مركزه، على مسافة متساوية من طرفيه، واحد للجميع — فالستة هي وسط الاثنين والعشرة. لكن الوسط الذي يعنينا هو «ما يتعلّق بنا»: ما لا يخطئ لا بالإفراط ولا بالتفريط، وما لا يكون واحداً لاثنين ولا في حالين. فغضب الضعيف العادل ليس كغضب القوي. إذاً، ليس هذا وسطاً يُحسب، بل صواباً يُميّز.
من هنا تأتي الصعوبة، التي شبّهها أرسطو بصعوبة إيجاد مركز الدائرة: فكلّ إنسان قادر على الغضب، وهذا سهل؛ لكن أن يغضب ممّن ينبغي، بالقدر المناسب، في الوقت المناسب وللغاية المناسبة، فهذا ما لا يتاح إلا لقليلين. فالوسط العادل ليس راحة مريحة بين خطرين — بل هو المطلب الأعلى.
فلا ينبغي الخلط، إذن، بينه وبين الفتور أو التسوية الرخوة. فإذا نظرنا إليه من جهة الجوهر، فهو توسط؛ أما إذا نظرنا إليه من جهة الخير والكمال، فهو ذروة — «طرف متطرّف». وتلك هي التدبير التي تحدد قاعدته في كل حالة فريدة؛ من دونها، لا سبيل لمعرفة أين يقع.