Anattā
anattā (sct. anātman)
Il non-sé: nulla, negli aggregati che compongono l'esperienza, è un sé permanente e sostanziale. Terza delle tre caratteristiche dell'esistenza, e negazione diretta dell'*ātman* brahmanico. Fernand Hû la rende con una perifrasi: *«Tutte le forme sono prive di realtà sostanziale»*. Ciò che viene negato è la sostanza, non l'esperienza.
« Toutes les formes sont sans réalité substantielle. » Lorsqu’on est bien pénétré de ce fait, on est délivré de la douleur. C’est là la voie de la purification.
Il termine pali anattā è, come anicca, una negazione: an-attā, ciò che non è attā — il sé, l’equivalente pali del sanscrito ātman. Il termine è una replica: là dove le Upaniṣad cercano sotto il flusso un sé permanente, identico al brahman, il Buddha afferma che nessuno dei composti dell’esperienza merita questo nome.
Fernand Hû non dispone di una parola italiana per questo; lo traduce con una perifrasi da filosofo: « Tutte le forme sono prive di realtà sostanziale. » Sostanza è un termine scolastico, ma coglie nel segno — ciò che l’anattā nega è proprio il sostrato permanente, ciò che rimarrebbe identico sotto i mutamenti. Si noti l’ampliamento del verso 279: i due versi precedenti riguardano « le aggregazioni », questo « tutte le forme » — il marchio del non-sé non ammette eccezioni.
Come le altre due caratteristiche, l’anattā è una leva, non una tesi: essere « ben penetrati » da essa libera dalla sofferenza, poiché la brama si annoda attorno a un « io » e a un « mio » che l’analisi dissolve.
Da distinguere dalla negazione nichilista del soggetto: il Dhammapada non cessa di rivolgersi a qualcuno che veglia, medita, si purifica e raccoglie il frutto delle proprie azioni. Ciò che viene negato non è l’esperienza né la responsabilità — è il nucleo sostanziale che si presume vi sia. L’anattā non dice « non c’è nessuno lì »; dice che nessuna cosa permanente vi si trova.