la femme du Ciel

आकाश की स्त्री — किम्मरर की अंग्रेज़ी में Skywoman — कोई आदिवासी भाषा का शब्द नहीं है, बल्कि एक पोटावाटोमी वनस्पतिशास्त्री द्वारा अपनी लेखन-भाषा में दिया गया नाम है, उनकी उत्पत्ति-कथा की स्त्री का जिसे महान झीलों के लोग मिलकर गढ़ते हैं। वह ऊपर की दुनिया से आकाश के एक छिद्र से गिरती है, और खाली हाथ नहीं गिरती: वह स्वर्ग के वृक्ष से तोड़े गए फलों और बीजों का एक पुलिंदा थामे रहती है। नीचे, हंस उसे थामने को उठते हैं, एक कछुआ अपनी पीठ अर्पित करता है, जानवर गहराई से कीचड़ लाने को गोते लगाते हैं; इस कीचड़ पर वह बोती और नाचती है, और धरती हरी हो उठती है।

यह नाम जो धरोहर छोड़ता है, वह कोई देवता नहीं है, बल्कि आने का एक ढंग है। पहली पूर्वजा दुनिया की रानी नहीं है: वह माली है और मेहमाननवाज़। उसे धरती दूसरे जीवों से मिलती है — उन जानवरों से जिन्होंने उसे बचाया — और उसका बदला वह उसे फूल खिलाकर चुकाती है। मनुष्य, सबसे बाद में रचा गया प्राणी, यहाँ सबसे छोटा है, जो बड़ों से सीखता है; उसे शासन नहीं, एक ऋण विरासत में मिलता है। जहाँ दूसरी ब्रह्मांड-कथाएँ धरती को मनुष्य के अधीन करने को सौंपती हैं, वहीं आकाश की स्त्री उसे एक उपहार की तरह सौंपती है जिसे लौटाना होगा।

इसीलिए किम्मरर उसे हव्वा के बरक्स रखती हैं, और समानता से पहले फ़र्क़ को रेखांकित करती हैं। दो स्त्रियाँ, दो गिरावटें, दो छोड़े गए बाग़ — उलटे अर्थों के। हव्वा गिरती है सज़ा के तौर पर: धरती उसकी पीड़ा बन जाती है, एक ऐसा पड़ाव जिसका असली ठिकाना कहीं और है। आकाश की स्त्री गिरती है और धरती उसका श्रम और घर बन जाती है। यह शब्द माँग नहीं करता कि एक कहानी की जगह दूसरी ली जाए; वह उस बात को सुनने लायक बनाता है जो एक ब्रह्मांड-कथा, अनजाने में, धरती के साथ रिश्ते में घोल देती है: एक ऐसा अस्थायी निर्वासन जिसे सहना है, या एक ऐसा उपहार जिसे सँभालना, जिसका आभार मानना है। जैसे मोमाडे की याद की गई धरती या यानोमामी उरिहि (/lexique/urihi/), आकाश की स्त्री धरती को निष्पक्ष पृष्ठभूमि नहीं मानती, बल्कि एक ऐसे रिश्ते के रूप में देखती है जिसकी ज़िम्मेदारी लेनी है।