Mana
Palabra maorí: el prestigio, la autoridad y el poder de una persona o un grupo. Todo maorí nace con una parte de *mana* heredada de los ancestros (*mana tipuna*), proporcional al rango y a los actos de sus padres. Pero según Hirini Moko Mead, el *mana* es, de todos los atributos, el más abierto al crecimiento: se incrementa mediante las propias obras, elevando el *mana* del grupo entero —es la fuerza creadora y dinámica que impulsa a hacerlo mejor. El *mana* no es un poder-dominación que se ejerce sobre otros: es una cualidad social que exige que los demás reconozcan tus méritos y te otorguen respeto.
Mana is much more open to extension than any other attribute.
Todo maorí, escribe Hirini Moko Mead —él mismo Ngāti Awa—, nace con una parte de mana. Este legado depende de lo que hayan logrado los padres, de su rango, del respeto que se les profese, de lo que hayan hecho por la tribu. Los hombres de mana «extraen su prestigio y su poder de sus ancestros»: mana tipuna, el mana heredado de los antepasados, fundado socialmente en el grupo de parentesco. Así, un niño puede comenzar la vida ricamente dotado, otro, en desventaja.
Pero el mana no se padece como un destino. «Mana is much more open to extension than any other attribute»: de todos los atributos, es el más abierto al crecimiento. Se construye sobre esa parte con las propias obras, con la capacidad de elevar el mana del grupo entero —ser elegido entre los All Blacks, apunta Mead, aumenta el mana de la tribu—. El mana es la fuerza creadora y dinámica que impulsa a superarse; la recompensa es un incremento de mana y el reconocimiento de los suyos. Alabanza, dice, antes que vergüenza. Era y sigue siendo posible trascender los límites del whakapapa.
Sin embargo, este crecimiento sigue sujeto a la mirada ajena: el mana es siempre una cualidad social que exige que otros reconozcan tus logros y te otorguen respeto. Crece junto al tapu personal, del que es inseparable.
El mana, pues, no es el poder entendido a la occidental como dominación: una fuerza que se toma y se ejerce sobre los demás, incluso en su contra. El mana no se arrebata, se concede; crece por lo que se hace por el grupo, y se derrumba ante el desprecio que se le inflige. Es una autoridad que solo perdura en tanto es reconocida.