Mana
Palavra māori: o prestígio, a autoridade e o poder de uma pessoa ou de um grupo. Cada Māori nasce com uma porção de *mana* herdada dos ancestrais (*mana tipuna*), proporcional ao estatuto e às ações dos pais. Mas, segundo Hirini Moko Mead, o *mana* é, de todos os atributos, o mais aberto ao crescimento: aumenta-se pelas próprias obras, elevando o *mana* do grupo inteiro — é a força criadora e dinâmica que impele a fazer melhor. O *mana* não é um poder-dominação que se exerce sobre os outros: é uma qualidade social que exige que outros reconheçam os seus méritos e lhe concedam respeito.
Mana is much more open to extension than any other attribute.
Todo Māori, escreve Hirini Moko Mead — ele próprio Ngāti Awa —, nasce com uma parcela de mana. Essa herança depende do que os pais realizaram, de sua posição, do respeito que lhes é dedicado, do que fizeram pela tribo. Os homens de mana « extraem seu prestígio e poder dos ancestrais »: mana tipuna, o mana vindo dos antepassados, socialmente fundamentado no grupo de parentesco. Assim, uma criança pode começar a vida ricamente dotada, outra, em desvantagem.
Mas o mana não se sofre como um destino. « Mana is much more open to extension than any other attribute »: de todos os atributos, é o mais aberto ao crescimento. Constrói-se sobre sua parte por meio de feitos, pela capacidade de elevar o mana do grupo como um todo — ser escolhido entre os All Blacks, observa Mead, aumenta o mana da tribo. O mana é a força criadora e dinâmica que impele a superar os outros; a recompensa é um acréscimo de mana e o reconhecimento dos seus. Louvor, diz ele, em vez de vergonha. Era e continua sendo possível transcender os limites do whakapapa.
Esse crescimento, porém, permanece sujeito ao olhar alheio: o mana é sempre uma qualidade social que exige que outros reconheçam suas realizações e lhe concedam respeito. Ele cresce junto com o tapu pessoal, do qual é inseparável.
O mana, portanto, não é o poder entendido à moda ocidental, como dominação: uma força que se toma e se exerce sobre os outros, ainda que contra eles. O mana não se toma, ele se concede; cresce pelo que se faz pelo grupo e se esvai com o desprezo que lhe é infligido. É uma autoridade que só se sustenta enquanto é reconhecida.