Honneur
En Schopenhauer, el honor no es una virtud, sino un tribunal: la opinión que los demás tienen de nuestro valor y el temor que nos inspira. No mide lo que valemos, sino lo que representamos a ojos ajenos. Es una conciencia volcada hacia fuera, cuyo asiento está en la cabeza de los otros y no en la nuestra.
L’honneur est, objectivement, l’opinion qu’ont les autres de notre valeur, et, subjectivement, la crainte que nous inspire cette opinion.
Schopenhauer comienza descartando una fórmula demasiado brillante: «El honor es la conciencia externa, y la conciencia es el honor interno». La epigrama seduce, pero sigue siendo vaga; prefiere una definición que separa lo objetivo de lo subjetivo. Objetivamente, el honor es la opinión ajena sobre nuestro valor; subjetivamente, el temor a esa opinión. Pertenece por entero a lo que representamos, no a lo que somos —de ahí su lugar en el capítulo sobre las apariencias, junto al rango y la gloria.
Su rasgo más singular es ser negativo. El honor no se refiere a cualidades singulares, sino a aquellas que se presuponen en todo hombre. «El honor, pues, se contenta con atestiguar que este sujeto no es una excepción, mientras que la gloria afirma que sí lo es». No se adquiere el honor, solo se evita perderlo: un único acto manifiestamente contrario basta para arrebatarlo, y esa pérdida es irreparable.
De ahí la ironía de la postura schopenhaueriana: ese bien negativo, alojado en la opinión de los demás, gobierna al hombre con una fuerza que la división fundamental entre lo que se es y lo que se tiene debería relegar al último plano. Se tiembla por una mirada, se muere por una reputación, cuando el asiento de nuestra felicidad está en otra parte.
El honor schopenhaueriano ≠ la conciencia moral, que es el tribunal interior y no depende de testigo alguno. ≠ la gloria, positiva y rara, que afirma una excelencia singular donde el honor se limita a descartar la vergüenza. ≠ la simple doxa o la vana-gloria: no el apetito de ser admirado, sino el miedo estructurado a ser degradado del rango común de los hombres fiables.