Honneur
Em Schopenhauer, a honra não é uma virtude, mas um tribunal: a opinião que os outros têm do nosso valor e o temor que ela nos inspira. Não mede o que valemos, mas o que representamos aos olhos alheios. É uma consciência voltada para fora, cuja sede está na cabeça dos outros, e não na nossa.
L’honneur est, objectivement, l’opinion qu’ont les autres de notre valeur, et, subjectivement, la crainte que nous inspire cette opinion.
Schopenhauer começa por afastar uma fórmula demasiado brilhante: «A honra é a consciência exterior, e a consciência é a honra interior». O epigrama seduz, mas permanece vago; prefere-lhe uma definição que separa o objetivo do subjetivo. Objetivamente, a honra é a opinião alheia sobre o nosso valor; subjetivamente, o medo dessa opinião. Pertence por inteiro ao que se representa, não ao que se é — daí o seu lugar no capítulo sobre a aparência, ao lado do estatuto e da glória.
O seu traço mais singular é ser negativo. A honra não diz respeito a qualidades singulares, mas àquelas que se pressupõem em qualquer homem. «A honra contenta-se, pois, em atestar que este sujeito não é uma exceção, enquanto a glória afirma que ele o é». Não se adquire a honra, apenas se evita perdê-la: um único ato manifestamente contrário basta para a roubar, e essa perda é irreparável.
Daí a ironia da posição schopenhaueriana: este bem negativo, alojado na opinião dos outros, governa o homem com uma força que a divisão fundamental entre o que se é e o que se tem deveria, no entanto, relegar para último plano. Treme-se por um olhar, morre-se por uma reputação, quando a sede da nossa felicidade está noutro lugar.
A honra schopenhaueriana ≠ a consciência moral, que é o tribunal interior e não depende de testemunha alguma. ≠ a glória, positiva e rara, que afirma uma excelência singular onde a honra se limita a afastar a vergonha. ≠ a simples doxa ou a vã-glória: não o apetite de ser admirado, mas o medo estruturado de ser destituído do estatuto comum dos homens confiáveis.