Honneur
Bei Schopenhauer ist die Ehre kein Wert, sondern ein Tribunal: die Meinung, die andere von unserem Wert haben, und die Furcht, die sie uns einflößt. Sie misst nicht, was wir wert sind, sondern was wir in den Augen der anderen darstellen. Es ist ein nach außen gekehrtes Gewissen, dessen Sitz nicht in uns, sondern in den Köpfen der anderen liegt.
L’honneur est, objectivement, l’opinion qu’ont les autres de notre valeur, et, subjectivement, la crainte que nous inspire cette opinion.
Schopenhauer beginnt damit, eine allzu glänzende Formel zu verwerfen: „Die Ehre ist das äußere Gewissen, und das Gewissen ist die innere Ehre.“ Der Aphorismus reizt, bleibt aber vage; er zieht eine Definition vor, die das Objektive vom Subjektiven trennt. Objektiv betrachtet ist die Ehre die Meinung anderer über unseren Wert; subjektiv die Furcht vor dieser Meinung. Sie gehört ganz und gar zu dem, was man darstellt, nicht zu dem, was man ist – daher ihr Platz im Kapitel über den Schein, neben Rang und Ruhm.
Ihr eigentümlichstes Merkmal ist, negativ zu sein. Die Ehre bezieht sich nicht auf besondere Eigenschaften, sondern auf jene, die man bei jedem Menschen voraussetzt. „Die Ehre begnügt sich also damit, zu bestätigen, dass dieses Subjekt keine Ausnahme macht, während der Ruhm behauptet, dass es eine ist.“ Man erwirbt die Ehre nicht, man verliert sie nur nicht: Eine einzige offenkundig widersprüchliche Handlung genügt, um sie zu rauben – und dieser Verlust ist unwiederbringlich.
Daher die Ironie der schopenhauerschen Position: Dieses negative Gut, verankert in der Meinung anderer, beherrscht den Menschen mit einer Macht, die die grundlegende Teilung zwischen dem, was man ist, und dem, was man hat, eigentlich an die letzte Stelle verweisen müsste. Man zittert vor einem Blick, stirbt für einen Ruf, während der Ort unseres Glücks doch woanders liegt.
Die schopenhauersche Ehre ≠ das moralische Gewissen, das ein inneres Gericht ist und von keinem Zeugen abhängt. Sie ≠ der Ruhm, der positiv und selten ist und eine einzigartige Vortrefflichkeit behauptet, während die Ehre sich darauf beschränkt, Schande abzuwehren. Sie ≠ die bloße Doxa oder der eitle Ruhm: nicht das Verlangen, bewundert zu werden, sondern die strukturierte Angst, aus dem gemeinsamen Stand verlässlicher Menschen verstoßen zu werden.