Honte prométhéenne
die prometheische Scham — la honte prométhéenne ; das prometheische Gefälle / le décalage prométhéen
Konzept, geprägt von Günther Anders (*Die Antiquiertheit des Menschen*, 1956): die Scham, die der Mensch angesichts der Perfektion der Gegenstände empfindet, die er selbst hergestellt hat. Vor exakten, unfehlbaren Maschinen entdeckt sich der Mensch als seinen eigenen Produkten unterlegen – eine Scham nicht darüber, schlecht gehandelt zu haben, sondern darüber, geboren statt fabriziert zu sein, ein fehlbares, unpräzises, sterbliches Wesen, „überholt“ von der hohen Qualität dessen, was es geschaffen hat. Anders verknüpft sie mit dem *prometheischen Gefälle*: der wachsenden Kluft zwischen dem, was der Mensch hervorbringen kann, und dem, was er sich noch vorzustellen, zu empfinden oder zu verantworten vermag. Während gewöhnliche Scham vor anderen entsteht, spielt sich diese vor Dingen ab; ihr Gegenstand ist keine Schuld, sondern die Bedingung des Geschöpfseins selbst.
Ich nenne es vorerst für mich „Prometheische Scham“; und verstehe darunter die „Scham vor der ‚beschämend' hohen Qualität der selbstgemachten Dinge“.
Anders beobachtet einen Freund, T., in einer technischen Ausstellung. Sobald eine komplexe Maschine in Betrieb geht, senkt der Mann den Blick, verstummt, versteckt die Hände hinter dem Rücken – als schäme er sich, seine „schwerfälligen, unbeholfenen und überholten“ Gliedmaßen in die hohe Gesellschaft von Apparaten gebracht zu haben, die mit solcher Präzision funktionieren. Aus dieser Szene leitet Anders ein neues, seiner Ansicht nach in der Geschichte beispielloses Gefühl ab: die prometheische Scham, die „Scham über die demütigende Qualität der von Menschenhand geschaffenen Dinge“.
Was hier demütigt, ist weder ein Herr noch eine höhere soziale Schicht, sondern ein Gegenstand. Der Mensch erkennt den Maschinen eine „höhere Seins-Klasse“ (höhere Seins-Klasse) zu und fühlt sich in seiner „fleischlichen Plumpheit“, in seiner „Unvollkommenheit als Geschöpf“ ihnen unterlegen. Die Scham gilt dem, was er nicht gewählt hat: geboren und nicht fabriziert zu sein, fehlbar und sterblich in die Welt zu kommen, während das Produkt makellos aus der Fabrik hervorgeht.
Anders verortet diese Scham in einem größeren Ungleichgewicht, der prometheischen Kluft (das prometheische Gefälle): Unsere Fähigkeit zu handeln hat unsere Fähigkeit zu empfinden und uns vorzustellen überholt. Wir produzieren mehr, als wir uns vorstellen können, erschaffen Wirkungen, die kein Herz zu ermessen vermag. Die prometheische Scham ist das subjektive Gefühl dieser Kluft: das Lebewesen, das sich von seiner eigenen Technik überholt weiß.
Die prometheische Scham ≠ gewöhnliche moralische Scham: Diese entsteht aus einer Schuld vor anderen, sie lässt sich sühnen; die prometheische Scham spielt sich vor Dingen ab und betrifft die Geschöpflichkeit selbst, die sich nicht reparieren lässt. Sie ≠ auch der marxschen Entfremdung: Der Arbeiter, dem sein Produkt enteignet wird, bleibt Herr seines menschlichen Werts; bei Anders hingegen fühlt sich der Mensch in seiner Gesamtheit ontologisch der Maschine unterlegen – nicht beraubt, sondern überholt.