Disproportion
disproportio (latin)
Bei Pascal das Fehlen eines gemeinsamen Maßes zwischen dem Menschen und der ihn umgebenden Wirklichkeit. Zwischen zwei Abgründen gestellt – dem *unendlich Großen* und dem *unendlich Kleinen* – ist der Mensch nur »eine Mitte zwischen Nichts und Allem«: sein Verstand, geschaffen für mittlere Größen, erreicht weder die Prinzipien noch das Ende der Dinge. Die Disproportion ist also nicht die bloße Winzigkeit des Menschen im Raum, sondern das Missverhältnis zwischen seinen Fähigkeiten und dem, was sie zu umfassen vorgeben. Daher bei Pascal das Entsetzen: die Entdeckung verkleinert den Menschen nicht nur, sie entzieht ihm jeden Halt und jeden Anspruch, das Maß der Dinge zu sein.
Un néant à l’égard de l’infini, un tout à l’égard du néant, un milieu entre rien et tout.
Hier bezeichnet das Wort zunächst ein fehlendes Verhältnis. Proportion, vom Lateinischen pro portione, „gemäß dem Anteil“: Zwei Größen stehen in Proportion, wenn die eine sich an der anderen messen lässt. Die Dis-proportion benennt daher weniger einen Größenunterschied als einen Bruch der gemeinsamen Messbarkeit – es gibt keine Einheit, die von den Fähigkeiten des Menschen zu den Extremen reicht, die ihn umgrenzen. Zwischen dem Endlichen und den beiden Unendlichen, schreibt Pascal, „lässt sich kein“ Verhältnis festhalten.
Nicht die Winzigkeit verletzt, sondern das Fehlen eines Maßstabs. Der Mensch könnte winzig sein und dennoch seinen Platz haben, wie eine Note in einem Akkord. Pascal entzieht ihm den Akkord: „eine Mitte zwischen Nichts und Allem“, aufgehängt zwischen dem, was er nicht bis zum Nichts verkleinern und dem, was er nicht bis ins Unendliche vergrößern kann. Seine Vernunft, gemacht für das Mittlere, scheitert an beiden Enden; sein Anspruch, die Prinzipien und das Ziel der Dinge zu erkennen, erweist sich „ebenso unendlich wie ihr Gegenstand“ – und damit nichtig.
Man muss die Disproportion von ihren Nachbarbegriffen unterscheiden. Sie ist nicht die Zerstreuung, die das Dasein verdeckt, um es nicht sehen zu müssen: Die Disproportion ist gerade das, was die Zerstreuung überlagert. Und sie ist nicht die heitere Kleinheit des Weisen – das taoistische Sich-selbst-Sein, in dem der Mensch, eines der „vier großen Dinge“, seinen Rang findet, indem er Größeres nachahmt. Wo der Weise sich einordnet, erschrickt Pascal: Dieselbe Maßlosigkeit eröffnet bei dem einen Ruhe, bei dem anderen einen Abgrund.